它们慢慢围上来。
从四面，从八方，把周客困在大厅正中央。每一只都没有出声，可它们的触手在空气中缓缓蠕动，像无数条正在试探的、看不见的舌头。
首领站在王座前，居高临下地看着他。
他的声音从上面落下来，带着一种已经不再需要伪装的、赤裸裸的疯狂。“这些怪物，是我用灵魂之针造出来的。你有神牌的时候，尚且要和他们打斗一番。现在你变为了凡人——”
他顿了顿，像在品味这几个字，“——绝不是对手。”
周客站在原地，目光扫过四周。
那些触手怪正一点一点地收紧包围圈。
他能听见它们触手拖过地面的沙沙声。他能看见它们的口器在缓缓张开。
他没有神牌。没有魔素。没有遗物。
他的身体和这世界上任何一个普通人一样，会累，会痛，会流血，会死。
然后他叹了口气。
他摇了摇头，声音里带着一种很淡的、像刚想通了一件事的释然：“你说的对。我身为凡人，不可能赢过这些触手怪。”
他停了一下。然后他的表情变了。
那层严竣像一层被风吹散的薄雾，从他脸上褪去。
他的嘴角慢慢弯了起来。那弧度很浅，可很稳。
像一个人在绝境里忽然看到了一个所有人都没看到的出口。
“但，我没必要赢过他们。”
他说，“我，只要赢过你就行了。毕竟——擒贼先擒王！”
触手怪扑上来的那一瞬，周客瞬间跳起。
他没有闪，没有退。他往前冲。
第一只触手怪横在面前，他没有绕，直接踩了上去。
靴底踩在它粘滑的背上，借力弹起。
他在半空中翻了个身，落下时踩到第二只怪物的头部，再次弹射。
第三只、第四只，他像一颗在黑色波浪间弹跳的石子，每一次落地都只停留极短的一瞬。
触手从他身侧划过，从他脚底扫过，从他头顶擦过。
没有一道碰到他。
没有神牌，没有魔素，可他的身体还记得。
记得怎么在狭窄的空间里找到最短的路线，记得怎么在密集的攻击中只暴露最小的面积。
他朝首领的方向冲去，像一支射出去的箭。
首领有些慌了。
他往后退了半步，把破律之刃横在身前。
他摆出了一个剑术起手式。
标准的，刻板的，从书上学来的那种。
周客在冲刺的间隙里看到了那个姿势，嘴角的弧度更深了一点。
“你名叫周客，可你小时候没卖过艺，所以应该不懂魔术。”
他的声音不大，可在风里传得极清楚，“但我是个魔术师。”
“我接下来要表演的魔术叫做——空手出牌。”
他的手在口袋里一探。
指尖碰到了一样东西。那东西很薄，很轻，边缘微微发毛，带着他体温的暖意。
一副普通的扑克牌。
他随身带了很久、很久以前就在带的那种。
他夹出一张。
指尖轻轻一捻，牌面翻过来。
梅花7。
不是神牌。
就是一张普通的、在任何一家文具店花几块钱就能买到的扑克牌。
可他在那一瞬间忽然觉得，这张牌比任何神牌都更真实。
他之前一直以为，只有拥有神牌的自己才是自己。
只有那张彩色小丑牌才能定义他是谁。
可现在他明白了——
没有神牌，只是一个普通魔术师的自己，也有自己的扑克牌。
也有自己的梅花7。
他把那张牌甩了出去。
手腕一抖，指尖一松。
扑克牌旋转着飞出去，切开空气，发出一声极轻、极细的啸。
月光照在牌面上，照出那道薄薄的、像刀刃一样的边缘。
它旋转着，直直地朝首领的手腕飞去。
那里还握着破律之刃。
那里还横着他的最后一道防线。
扑克牌旋转着飞出去，切开空气，发出一声极轻、极细的啸。
它没有飞向破律之刃。
它在半空中微微偏了一寸，刚好让过首领手腕前那道最窄的防线，擦着破律之刃的刃面滑过去，割断了首领肩上的包带。
那条旧包带本来就被磨得起了毛边，一割就断。
整只包从首领肩头滑落，砸在地上，拉链被摔开。
四棱石、先知之颅、噬心金冠，还有时间怀表，同时从包里倾泻而出，散落一地。