石山不高,也就三四丈,但在这片一望无际的草原上,已经算是很显眼的地标了。
李三带着队伍绕到石山后面,果然看见了一片枯树林。
树林里的树全是死的,光秃秃的枝丫像鬼爪子一样伸向天空。
“就是这里了。”
李三跳下马车,朝后面的人挥了挥手。
“把马车全赶进树林里,用枯枝和干草盖好,别让人从外面看见。”
两百多个人开始忙活起来。
马车一辆一辆地赶进树林,停在树与树之间的空地上。
然后有人从地上捡起枯枝和干草,把马车盖了起来。
忙了大半个时辰,十几辆马车全被盖得严严实实,从外面看过去,只是一片枯树林,根本看不出里面藏着东西。
李三检查了一遍,确认没有露出破绽,这才松了口气。
“行了,东西藏好了。”
他转身看着身后那两百多个人。
“接下来咱们兵分两路,一半人留在这里看着马车,另一半人跟我继续往北走,装成正常的互市商队,去柔然王庭外围转一圈。”
刘二问。
“三哥,咱们去王庭外围干什么?”
“探路。”
李三从怀里掏出那张路线图,在手里展开了。
“张别驾交代了,咱们不光要把粮食和箭支送到位,还得把王庭外围的地形摸清楚,哪里有水源,哪里能扎营,哪里适合骑兵冲锋,全得记下来。”
他把路线图收回怀里。
“等夏州大军到了,这些情报能救不少人的命。”
刘二点了点头。
“那我跟三哥一起去。”
“好。”
李三朝人群里指了几个人。
“你们几个,跟我走。剩下的人留在这里,没有我的命令,谁也不许离开树林。”
被点到名的人应了一声,跟着李三和刘二从树林里走了出去。
剩下的人在树林里找了块空地坐下,开始啃随身带的干粮。
李三带着十几个人,赶着几头牛羊,沿着石山外围继续往北走。
走出五六里之后,前方出现了一队骑马的柔然斥候。
斥候一共五个人,穿着皮甲,腰间挂着弯刀。
领头那个看见李三这支队伍,勒住了马,朝这边喊了一句柔然话。
刘二赶紧走到前面,用柔然话回了一句。
“咱们是从南边来的商队,想去王庭做点生意。”
那个斥候打量了他们一眼,又看了看那几头牛羊。
“就这点东西,也敢去王庭?”
刘二赔着笑。
“小本生意,赚点是点。”
斥候嗤了一声,挥了挥手。
“滚吧,别挡道。”
刘二连忙点头哈腰地带着人往旁边让了让。
斥候从他们身边策马经过,扬起一片尘土。
等斥候走远了,李三才松了口气。
“走,继续往前。”
队伍继续往北走。
又走了半天,前方终于出现了柔然王庭外围连营的轮廓。
一座座牛皮帐篷连成一片,营地外围竖着木栅栏和拒马桩。
巡逻的骑兵从营前经过,马蹄踩在地上发出闷响。
李三站在远处,眯着眼睛看了一会儿。
“刘二,你记一下。”
刘二从怀里摸出一块薄薄的竹片和一截削尖的木炭。
“三哥说。”
“王庭外围连营,目测营地东西宽约五里,南北长约三里。营门朝南,门口有两座哨塔,哨塔上站着弓箭手。”
李三边说边观察。
“营地外围有木栅栏和拒马桩,栅栏高度约一人半,间距三尺。营前有巡逻骑兵,人数目测二十人一队,巡逻间隔约半个时辰。”
刘二在竹片上飞快地刻着记号。
“还有吗?”
“还有。”
李三朝右边指了指。
“营地西侧三里外有一条小河,河水不深,目测不到一尺,但河面宽度有两丈,适合战马饮水。河边地势平坦,可以作为大军的临时营地。”
他又朝左边看了看。
“营地东侧是一片缓坡,坡度不大,骑兵可以从那个方向冲锋。”
刘二把这些全记在了竹片上。
“够了吗?”
“够了。”
李三转过身来。
“走,回树林。”
队伍沿着来时的路往回走。
走到一半的时候,天色已经暗下来了。
李三没有急着赶路,而是找了个背风的地方让大家休息。
“今晚就在这里过夜,明天一早继续赶路。”
十几个人围成一圈,从怀里掏出干粮啃着。