“有建筑痕迹。”凌尘眯起眼，“不是天然形成，是后来者修建的。”
“难道是阴司？”楚冰云猜测。
“不像。”凌尘摇头，“阴司建筑风格更规整，这里的结构……粗犷、原始，更像是上古巫族的手笔。”
话音未落，下方传来锁链拖曳的声音。
“哗啦……哗啦……”
沉重、缓慢，带着金属摩擦岩石的刺耳声响，从峡谷深处由远及近。紧接着，黑雾中亮起两盏猩红的光点——那是某种生物的眼睛。
凌尘抬手示意戒备。
四象虚影在身后浮现，楚冰云指尖凝结冰晶，青叶精灵则展开翅膀，洒下淡绿色的防护光尘。
那生物从黑雾中缓缓升起。
首先露出的是一对弯曲的巨角，角上缠绕着锈迹斑斑的锁链。然后是头颅——形似牛首，却生着三只眼睛，额心竖瞳紧闭。脖颈以下，是覆盖着黑色鳞片的类人身躯，肌肉虬结，双手各握一条粗大的青铜锁链，锁链末端没入黑雾，不知拴着什么。
“巫族……镇狱守卫……”青叶精灵声音发颤，“传说中，巫族战败后，一部分不愿臣服天庭的族人遁入九幽，在阴阳交界处建立了‘幽都’，镇守通往人间的裂隙。”
牛首守卫的三只眼睛同时睁开。
猩红的目光扫过崖边众人，最后定格在凌尘身上。它张开嘴，发出沉闷如雷的声音，说的却是古老巫语:
“四象……气息……你……得了……共工……战魂……认可？”
凌尘心中一动，用刚学会的几个巫语词汇回应:“是……祭坛……战魂……三击……通过。”
守卫的敌意明显减弱。
它拖动锁链，从黑雾中完全现身——身高十丈，下半身竟是四蹄，蹄上缠绕着雷电纹路。而它拖着的锁链末端，拴着三具庞大的骸骨，看形状像是某种地底巨兽。
“祭坛……认可……可入……幽都。”守卫侧身，让开通道，“但……规矩……需……接引。”
它从腰间取下一枚骨笛，放在嘴边吹响。
笛声苍凉悠远，穿透黑雾向下传递。片刻后，峡谷深处亮起点点幽光，那是更多的青铜灯笼被点燃。一条隐藏在黑雾中的石阶路显现出来，从崖边一直向下延伸，没入深渊。
“随……我。”守卫转身，拖着骸骨向下走去。
凌尘与楚冰云对视一眼，跟上。
石阶路异常宽阔，每级台阶都有一丈高、三丈宽，显然是为巨人族体型设计的。两侧崖壁上的洞窟里，不时有目光投来——那些目光或好奇、或警惕、或漠然，但都带着古老沧桑的气息。
走了约莫半个时辰，前方出现一座悬空平台。
平台以整块黑石雕成，边缘立着十二根图腾柱，柱上雕刻着不同的巫族形象:有的操蛇，有的御火，有的呼风唤雨。平台中央是一座简陋的石殿，殿门敞开，里面燃着篝火。
守卫在殿前停下，单膝跪地:
“大巫祭……有客……至。”
殿内传来缓慢的脚步声。
一个佝偻的身影拄着骨杖走出。那是一位老巫，脸上布满皱纹与刺青，眼睛浑浊却深邃，身穿兽皮缝制的长袍，脖子上挂着一串兽牙项链。
老巫的目光扫过凌尘，在四象虚影上停留片刻，又看向楚冰云肩头的青叶精灵，最后落回凌尘:
“四象传承者……精灵信使……还有……”他顿了顿，盯着楚冰云，“冰魄之体……有趣。”
“晚辈凌尘，见过大巫祭。”凌尘抱拳。
“老身‘山骨’，幽都第七代大巫祭。”老巫声音沙哑，“你们来此，是为了地脉祖根？”
凌尘心中微凛，这老巫竟一眼看穿他们的目的。
“不必惊讶。”山骨大巫祭转身走向殿内，“祭坛示警，三天前就传遍了所有巫族遗脉。社稷之重将现，九幽之门将开，这是天机，也是劫数。”
殿内，篝火旁铺着兽皮。
众人落座后，山骨大巫祭从怀中取出一块龟甲，投入火中。龟甲在火焰中噼啪作响，裂开数道纹路。老巫凝视裂纹，良久才开口:
“地脉祖根的‘泣血处’，在九幽最底层，黄泉源头。但要抵达那里，你们需要穿过三层险地:第一层‘怨魂海’，第二层‘孽镜台’，第三层‘无间隙’。”