深夜。
营地中央最大的石屋内，气氛比以往任何一次会议都要肃穆。
油灯将几个人的影子拉长，投在粗糙的石壁上，摇曳不定。
陈老、楚冰云、张云逍、周猛，以及几位核心战斗组的组长，全部到齐。
星泉站在那张铺开的地图前，指尖凝聚着一点微光，在地图上缓缓移动。
他的脸色比平时更加苍白，但眼神却亮得惊人，仿佛有火焰在深处燃烧。
“老刀小队确认了释永信大师的方位和大致状态，这是好消息。”星泉开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“但坏消息是，南下的路，比我们预想的更险，更慢。按照他们目前的进度，即便一切顺利，往返加上可能的接应、休整，时间会拖得很长。”
他顿了顿，指尖的光点停在地图南方一片被重点标记的黑暗区域。
“而我们，没有那么多时间了。”
“北冥府的压力与日俱增，虽然暂时被迷雾和怪物阻隔，但他们迟早会找到办法渗透或强攻过来。营地的防御阵法并非无懈可击。”
“北方海族留下的痕迹时隐时现，态度暧昧不明。是敌是友，我们需要一个确切的答案，不能将侧翼置于未知之中。”
“最重要的是，”星泉的手指移向地图中央偏东，一片没有任何标注、却被他用红色光圈出的空白地带，“我们接收到的那个周期性脉冲信号源，越来越清晰，也越来越……不稳定。它像心跳，但最近几次‘心跳’的间隔在缩短，强度在波动。我怀疑，那里正在发生某种我们无法理解的变化，可能关乎这场黑潮的根源，也可能是一个无法想象的机遇或陷阱。”
他收回手，目光扫过众人。
“零敲碎打，被动应对，只会让我们被各个击破，或者被时间拖垮。”
“所以，我提议，”星泉的声音陡然提高，带着一种破釜沉舟的决绝，“启动‘集结号角’计划。”
“不再分散力量，不再等待。集中我们目前所有能调动的精锐和资源，筹备一次大规模、多目标的同时行动。”
屋内一片寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
“具体内容。”楚冰云言简意赅。
星泉深吸一口气，指尖光芒再次亮起，在地图上划出三条清晰的箭头。
“第一条路，接应释永信。组建一支最强的快速接应小队，携带充足补给和破障法器，沿着老刀小队留下的标记和感应符指引，以最快速度南下，与老刀汇合，协助他们突破阻碍，接引释永信大师回归。此路任务明确，但风险最高，需要最强的攻坚和机动能力。”
“第二条路，探寻海族。组建一支精于潜行、侦查和交涉的小队，向北方沿海区域探索。主动接触海族痕迹，查明其意图。若能建立联系，或至少获取情报，我们侧翼的压力将大大减轻，甚至可能获得意想不到的助力。”
“第三条路，”星泉的光点重重落在红色光圈中央，“主力探索。集中营地主战力量，向脉冲信号源进行一次决定性的深入探索。查明那到底是什么，获取关键信息或资源。此举风险未知，但收益可能最大，关乎我们未来的生存根基。”
三条箭头，如同三把刺向不同方向的利剑。
“同时进行？”一位战斗组长忍不住问道，“我们的力量……够吗？”
“必须同时进行。”张云逍接过话头，眼神锐利，“时间不站在我们这边。分开行动看似分散力量，实则互为犄角，相互策应。接应释永信大师，能增强我们顶尖战力；弄清海族动向，能稳定后方；探索信号源，则是寻找破局的关键。任何一路成功，都将极大改善我们的处境。”
“而且，”楚冰云冷静分析，“三条路线方向不同，目标各异，同时行动反而能混淆可能存在的监视者，让他们难以判断我们的真实意图和主力所在。”