白灵儿正要下去，秦刚忽然抬手止住她，蹲下来，指了指洞口内侧的石壁上。那里刻着一行极浅的字，字迹被灰尘覆盖，若不借着火光仔细辨认几乎看不出来：“入此门者，弃剑而行。违者，剑噬其主。”
秦刚轻声念了一遍：“弃剑而行？”
“意思是进去的人不能带兵器？”阿蛮低头看了看自己的柴刀，“那我这刀……”
陈远山沉默了一下：“我们不用管他。这把剑是云真子那把剑的故友所铸？”他看向白灵儿，“你试试？”
白灵儿踏上下行的石阶。一步，两步，三步，四步——当她走到第七级台阶时，脚下忽然一顿。她感觉到一种极为微妙的压迫感朝她涌来，像是无形的潮水漫过脚面，沉重而缓慢地在她的经脉中来回扫荡。她握紧听雪剑，那压迫感与剑身相接，微微凝滞了一下，便退开了。
她继续往下走，直到最后一级阶梯，那个压迫感始终没有对她造成真正的困扰。她心中微微一动，但顾及身旁的同伴，什么也没有说，只回头道：“下来吧，没事。”
几人陆续走下石阶。台阶尽头是一条笔直的甬道，两侧墙上的符文由稀疏变得密集，火光映照之下，那些纹路像活物一样微微蠕动。甬道的尽头透出一点微光，像是里面亮着一盏灯。他们走到近前，发现那是一间宽阔的石殿，殿中空空荡荡，只在正中央立着一块石碑。石碑表面光平如镜，刻着几行字：
“铸剑千年，唯守一诺。剑在人在，剑失人亡。”
阿蛮凑近了看了看：“这是铸剑师的家规啊？还是遗言？”
白灵儿站在石碑前，看着那几行字，心里涌起一阵说不清的感触。她回过头，望了一眼来路——那黑幽幽的甬道深处，隐约传来极其轻微的脚步声，像是什么人正沿着台阶一步步走下来。
她按住剑柄，低声道：“有人来了。”
陈远山也听到了。他沉声道：“找地方躲起来。”几人迅速闪身到石碑侧面的一道石壁凹陷处，紧贴着墙壁，屏住呼吸。脚步声越来越近，渐渐变得清晰。来人脚步不快，但很稳。不多时，一个灰白色的身影出现在甬道尽头，站在门槛处，没有立刻走进来。
那人身形瘦长，兜帽压得很低，看不清面容。背上斜背着一柄长剑，剑柄缠着粗糙的麻绳。他站在门口，没有往殿内走，只是微微偏了一下头，像是在倾听什么。过了几息，他开口了，声音沙哑而平淡：“出来吧。我没什么恶意。”
没有人回答。那人又说了一遍，语气依然平淡，却多了一丝笃定：“我知道你们在。埋剑谷里那枚碎片——不，是那柄剑的碎片，粘在你们身上的气息太浓了。隔着半里路我都能闻到。”
白灵儿心一沉，低头看了一眼怀里的黑石碎片。它还在微微发热，像是一颗跳动的心脏。她感受着脚下微微震颤的地面，深吸一口气，从阴影中站出来，看着那人的方向。
“你是谁？”她的声音在空荡荡的石殿里回响。
那人没有回答，只是慢慢抬起手，取下兜帽。火光映出一张年轻人的脸——剑眉薄唇，轮廓深邃，气质英挺，唯独那双眼睛的瞳孔颜色异常，左眼瞳微微泛着一层银白色的光，在昏暗中格外醒目。
阿蛮在后面倒吸了一口凉气：“他眼睛……咋有一只眼是白色的？”
那年轻人没有理会阿蛮，目光落在白灵儿脸上，看了一阵。他的表情没有敌意，但也说不上友好，像是一个习惯了独来独往的人，正打量着意料之外的闯入者。
他开口，语气依然平淡：“我叫沈砚。万剑窟守门人。”他顿了顿，“这地方不欢迎带剑的客人。但你们既然走到了这一步，我可以破例。”