只会换一口黑锅。
粤军、川军那边，反倒静得很。
余汉谋接到电报的时候，正在军部擦他的旧指挥刀。
副官凑过来小声说完，他“嗯”了一声。
刀刃上的反光晃过脸，眼皮都没抬。
“知道了。”
顿了顿，又补了句：
“跟西南军对接的事，抓紧。
粮饷、弹药的清单，尽快报给李长官。”
不止粤军。
川军、滇军、黔军，各杂牌军的电台，那天夜里都在嘀嘀嗒嗒响。
一封封密电，悄悄往湘鄂边境的西南军前指发。
说的都是同一件事——
以后听龙总座的。
仿佛早就料到了。
仿佛重庆的决定，只是再一次印证了一件事：
跟着委员长，没好果子吃。
重庆官邸。
散会后，陈诚留了下来。
委员长站在窗前，背对着他，看着外面的雾。
“薛岳的案子，办快点。”
声音很淡，像在说一件无关紧要的小事，
“舆论压下去，杂牌军那边，也好安抚。
牺牲他一个，稳住大局。划算。”
陈诚低着头，应了声“是”。
没多说一个字。
他们都清楚。
薛岳冤不冤，不重要。
重要的是，总得有人出来背这口锅。
重要的是，中央的脸面，不能丢。
至于一个将领的前途？
成大事者，总得有人牺牲。
深夜，官邸书房。
只开了一盏台灯。
灯芯噼啪跳了一下，昏黄的光圈缩在地图上，晃了晃。
雾从窗缝渗进来，朦朦胧胧的。
委员长拿着红蓝铅笔，在地图上慢慢画。
笔尖划过西南五省，顿了顿，终究没画下去。
云南、贵州、广西，早就是龙啸云的天下。
中南半岛，名义上是国际共管，实际全听西南军调度。
鄂西、豫南的地方武装，阳奉阴违。
武汉一丢，湖北也岌岌可危。
他越画，手里的圈越小。
越画，心越沉。
半壁江山，名义上还是他的。
实际能攥住的，就剩川北、陕南那一点点。
这时门轻轻敲了三下。
孔祥熙走进来，脚步都发飘，像踩在云里。
他递过一份密电，声音压得极低，像怕惊着谁，还带着点颤：
“委座……美国大使馆那边传出来的消息。
他们的人，已经跟西南军驻渝办事处，秘密接触两次了。
华盛顿那边的意思是……觉得咱们政府，越来越控制不住全国局势。
不排除，以后直接跟西北当局谈援助。”
委员长接过电报。
指尖都在抖。
纸上的外交辞令写得含蓄，可翻译过来就一句话——
美国人，想换东家了。
他胸口猛地一闷，像挨了一拳。
喉咙里腥甜往上涌，又被他硬生生咽下去。