礼司老监的“待核”二字刚补上，门外那队脚步便齐齐停了。
停得极稳，稳得像宗法线本就该落在那儿，像他们不是被逼住了，而是早就等着屋里这句“先入册”。门板外的冷意沿着缝隙缓缓渗进来，带着一股老旧纸页与压息香混在一处的味道，沉得发霉，也沉得发人。
江砚的指尖压在附签边缘，没有立刻翻页。
抽签投喂。
这四个字像一根埋得极深的骨钉，钉在宗人府旧案的最底层。它不是处理人的方式，而是处理“顺位”的方式。谁先出，谁先问，谁先被押，谁先被当成投给下一层家法的口子，一切都能被这四个字包圆。证词一旦先失势，剩下的就不是辩，是轮次，是谁先被摆上案，谁先被拖进抽签筒。
“你们想用抽签，把人先送进家法里。”江砚低声道。
门外那道宗人府来人的声音没有立刻响起，像是在等他把这句话说完，再亲手把自己的位置钉实。
半息后，那人缓缓道：“不是送进去，是按嫡庶入序。”
这句话落地，屋里三个人都僵了一下。
嫡庶。
宗人府真正动家法的时候，最先看的从来不是谁喊得大声，而是谁的名分能压住谁。嫡脉在前，庶脉在后，承嗣、旁支、寄录、续名，各有各的位置。若把这层顺位摆出来，很多原本还能被证词撑住的人，都会先在族录里失去立足点。证词不是被推翻，是被名分先压平。
沈绫的脸色白得像纸：“他们不是单独来问冷宫录，他们是把嫡庶顺位一起带来了。”
礼司老监手一颤，断尖笔在指间几乎滑落。他做文案这么多年，第一次在一张册页上同时看见太后、宗人府、冷宫录和嫡庶顺位四层口径叠在一起。那不是一桩案子，那是要把整个解释体系重新折叠一遍。
“嫡庶压证词。”江砚看着门缝下那道灰白纹路，忽然明白对方真正的后手，“你们不是要证明谁说了假话，是要先证明谁的话天生就比别人重。”
门外那人冷冷道：“终于听懂了。”
“听懂不难。”江砚道，“难的是你们还想靠这个把抽签投喂写成家法正序。”
“家法本就如此。”
“那就把家法翻出来。”江砚抬笔，直接在主册旁页重重写下四个字。
“家法待呈。”
笔落的一瞬，门外明显有一人吸了口气。
江砚没有停，又写下一行。
“嫡脉顺位、庶脉顺位、续名顺位、寄录顺位，凡涉投喂者，须先报序。”
宗人府那边沉默了。
因为江砚这一笔不是在反驳“抽签投喂”，而是在把它从暗处拽到明面上。抽签若要入册，就不能只是抽。抽谁、按谁、凭什么先后，都要有顺位。顺位一旦开口，嫡庶就必须分清，分不清就会露出最怕见光的那一层：谁在借家法替自己挑人。
门外那道苍老声音终于再响起，语气已经比先前更冷：“你想看家法？”
“不是我想看。”江砚道，“是你们已经把家法压到门前了。”
他抬手把冷宫录推到宗人府回签印旁，照影镜顺势偏转。白光落下，那叠蓝灰册页的内侧边缘竟真的浮出第二层压纹。那压纹不再是凤尾，而是一排极细的宗亲名记，前后错着，像一张被分成两列的旧族谱。
“第二层。”沈绫失声。
她看见了，在“太后见过”下面，竟还有一层更深的批注。那批注不是给太后看的，也不是给冷宫看的，而是给宗人府家法看的。批注极短，只有六个字。
嫡位先压，庶位候签。
礼司老监手里的断尖笔终于“啪”地一声掉在案上。
“原来如此。”江砚眼神彻底冷了下来，“你们把冷宫录、太后批注、证词失势，全都串在嫡庶顺位里，先让嫡位压住庶位，再借庶位去投喂下一层。到最后，证词不管真不真，先天就比不上顺位。”
门外那宗人府来人终于不再遮掩，声音像刀背刮过石面：“家法不是给你讲理的，是给你排位的。排不到前头的人，证词本来就该失势。”
江砚轻轻吐出一口气。
他终于确认，这不是临时拼出来的一套说辞，而是宗人府早就备好的第二层结构。第一层是太后见过，压证词；第二层是嫡庶顺位，压名分；第三层才是抽签投喂，把被压下去的人按序送进家法消耗。证词先失势，不是目的，只是开门的一把钥匙。