Suzy只当她是身体不舒服，没再追问，扶着她在沙发上躺下来，转身去翻柜子找温度计。
唐茉枝盯着天花板，还没来得及想清楚，手机忽然响了。
屏幕上显示是一个陌生号码，直接打到她的手机上。
唐茉枝盯着那串数字看了一会儿，接起来。电话那头的声音非常礼貌，对方说他是Edmund先生的私人助理，来电的原因是确认她是否还记得，她在不久前曾在F1赛车活动上下过一个注。
唐茉枝回忆了一下，是在那次故意走错房间的饭局上，桌上有人聊起车队和赔率，她随口押了一个车手。
她记得自己并没有真的下注，所以不太明白这通电话的用意。
助理解释，“当时阿什沃斯先生说过，如果输了算他的，如果赢了就折算给您。”
唐茉枝怔了一下，问，“那位车手赢了吗？”
“没有。”助理说，“没有进入前三。”
“那为什么还会有钱？”
“这笔投注有部分返还，结算后是十八万九千镑。”
唐茉枝花了几秒钟的时间去理解这句话的意思。也就是说这笔钱不是她赢来的，而是退还的一部分本金。
Edmund下注的金额非常大，即便输了，博彩公司对于高额VIP投注也有部分退还的政策，而退还的这笔钱已经相当于这个国家普通人五年的收入。
她错愕，“这也能给我吗？”
电话那头助理的语气平常，“阿什沃斯先生是这样吩咐的，这一笔算是您的，先生本人的投注在另一名车手上。”
这句话，让唐茉枝对Edmund财力的压迫感有了直观的感受。
电话那头的人已经在和她约时间，说要把那张支票兑换给她。
唐茉枝忽然觉出一丝异样，她不动声色地问，“这件事，我想和Edmund先生……”
对方忽然打断她。
“唐小姐，”助理的语气依旧礼貌，却让她直觉感受到一种微妙的轻慢，“Edmund先生很忙。他让我转告您，这笔钱是为了履行当时他的口头承诺，请不要多想，至于见面——”
“——先生不会见您。”
……
谎言。
人类社会是靠谎言和虚幻的神话支撑起来的。
货币、国家、秩序，这些如今被人习以为常的东西，本质上都建立在共同的想象和谎言之上。没有它们，一切秩序都会分崩离析，文明可能都会荡然无存。
人跟人之间的关系也是如此。
Edmund从小就在这种逻辑里长大，他是这套谎言金字塔尖的受益者，因此对别有用心的接近更为敏锐。
前不久广场演讲时发生的油漆事件，市政厅那边派人过来致歉。解释说因为东广场外墙近期有翻修计划，所以接线的文员在接到举报后没有第一时间上报，这才导致后续处置不及。
对方态度诚恳，甚至诚惶诚恐，并表示已经解雇了那两名疏忽大意的当值文员。
本着尽职尽责的想法，秘书艾略特去了解了一下关于有人提前举报过发现油漆的记录。
也就是在这个时候中，查出了一些有意思的事情。