清北大学，
许惊蛰正在备课。
手机忽然响了。
屏幕跳动着陈女士的名字。
他看了一眼，没立刻接。
任由铃声响了五遍，才抬手划开接听。
“你什么时候回来？”
“我在忙。”
“忙什么忙！你一天到晚就知道忙！人家王教授的女儿，条件那么好，你连面都不肯见——”
“妈。”
许惊蛰轻声打断她，语气平平。
“我说了，不去。”
“你说不去就不去？你怎么这么自私！我和你爸辛辛苦苦把你养这么大——”
许惊蛰把手机挪开耳边。
静静看着屏幕跳动的通话界面，又贴回耳畔。
听筒里陈然的声音断断续续，带着压不住的火气。
他按下免提，把手机随手搁在桌面上。
“你这是什么态度！马上回来，现在，立刻！”
许惊蛰盯着屏幕上不断跳动的通话时长。
沉默几秒。
关掉免提，将手机重新贴在耳边。
“我没时间。”
干脆利落地挂了电话。
合上备课的电脑，随手抓起外套出门。
巷口的晚风灌过来，凉凉的。
他低头看手机。
屏幕躺着一条未读消息，是津大发来的到岗确认函。
问他近期是否可以入职。
他站在台阶上，一字一句看完。
指尖敲出一个字，回复。
“好。”
把手机揣回口袋。
心里悬了很久的一块石头，忽然稳稳落了地。
抬步，往前走。
回到许家老宅。
穿过院子，一眼看见廊下藤椅上的许柚柚。
周婶刚给她续满热水，手里捧着一碗热茶。
夕阳从老槐树的枝叶缝隙漏下来，细碎金光，薄薄铺在她肩头。
“祖姑奶奶。”
许柚柚抬眼看他。
往旁边挪了挪，空出半个位置，抬手拍了拍椅面。
“坐。周婶，再来一杯茶。”
不远处忙活的周婶应声。
“怎么了？工作不顺心？”
“工作没事。”
“那就是相亲的事。”
许惊蛰轻轻叹气。
“嗯。”
周婶端着新沏的茶走过来，轻轻放在他面前。
“你脸色不好，我等下给你冲杯安神茶。”
许惊蛰微微一怔，双手接过茶杯。
“谢谢周婶。”
许柚柚看得出来，他眼底藏着淡淡的失落。
两人静静坐着，没人说话。
各自捧着手里的茶，慢慢抿。
良久，许惊蛰才轻声开口。
“祖姑奶奶，我要去津市待一段时间。”
顿了顿，补充一句。
“津大请我做短期客座教授，大概两个月。”
许柚柚喝了口茶，语气淡然。
“去吧。”
“您不问问我为什么？”
许柚柚侧头看他。
目光在他脸上停留一瞬。
眼底一圈淡淡的青黑，领口最上面的扣子敞开着，头发也比往日凌乱几分。
她收回视线，语气平平。
“你都这么大了，我哪能事事都管。”
她顿了下，一语戳破。
“是嫌你妈烦了吧。”
许惊蛰垂着头。
沉默许久，才低声应。
“是。”
手搭在膝盖上，反复攥紧，又松开。
“他们退休，我是真心替他们高兴。可我……真的被催得心烦。”
廊下的风轻轻吹过，树叶簌簌响。
许惊蛰望着满地晃动的碎光，声音压得更低。
“我和他们，其实一点都不亲。”
“他们一辈子扎在保密项目里。我是爷爷一手带大的。”
“爷爷走了之后，我就一直一个人过。”
指尖微微蜷缩。
“爷爷走的那天，他们还在项目上回不来。”
“后事都是几位叔伯帮忙打理的。”
“我一直体谅他们工作特殊。可他们好像从来没想过，那时候的我，也只是个小孩。”
许柚柚把茶杯放在腿上。
安静沉默了许久，才缓缓开口。
“不管是小时候，还是现在。你都足够坚强。”
“没有父母照看，没有爷爷依靠，所有事，你全都自己扛过来了。”
许惊蛰抬头看向她。
许柚柚抬手，轻轻揉了揉他的头发。
温柔又轻软。
“我家小三，真的很棒。”
突如其来的安抚，让许惊蛰整个人僵住。
手指在膝盖上反复收紧、放松，心口又酸又热。
廊下静悄悄的。
只剩风吹树叶的轻响。
很久很久，许惊蛰才哑声开口。
声音轻得像叹息。
“现在他们天天催婚。”