来往的官员换了一茬又一茬，只有他还在那个驿站。
有人问他：“老周，干了一辈子马夫，就没想过往上爬爬？”
他蹲在马槽边，给马添料，头也不抬：
“人有人命，马有马性。我伺候马伺候惯了，伺候人，不会。”
六十五岁那年冬天，他在马厩里扫粪，扫到一半，手一软，铁锹掉在地上。
靠在马厩的木柱上，就这么走了。
身边那匹老马，低着头，用鼻子蹭了蹭他的脸。
第三十五世?县令
和第二十四世那个被诬告流放的柳彦不同，这一世的县令叫张变通。
他也想做个好官。
到任第一天就看了账本，发现当地士绅瞒田逃税，衙役吃拿卡要，百姓苦不堪言。
他没有像柳彦那样硬来。
他先是和士绅喝酒，称兄道弟。喝到高兴了，“无意间” 提一句：“各位的田，报少了吧？上头今年要清丈，万一查出来，可别怪我没提醒。”
士绅们心里一凛，乖乖补了税。
他又和衙役推心置腹：“跟着我干，少不了你们的好处。但谁敢欺负百姓，我也饶不了他。”
三年下来，县境内井井有条，百姓安居乐业。
上司夸他能干，升他做了知府。
离任那天，百姓夹道相送。
他坐在轿子里，叹了口气。
柳彦要是懂得这一手，何至于流放边疆。
当官嘛，心里揣着百姓，手上懂点变通，就够了。
第三十六世?书生
这一世姓温，叫温知夏。
他也考科举。二十岁中了举人，上京赶考，却在考场上写了一篇讽刺时政的文章。
主考官看了，拍案而起：“狂生！”
金榜无名。
他索性不考了。
背着一个包袱，走遍名山大川。
登泰山看日出，临赤壁怀古人，过三峡听猿啼，入江南赏烟雨。
走到哪里写到哪里，诗稿攒了几箱子。
没有钱了，就给人写对联、写碑文，赚几两碎银子接着走。
五十岁那年，他在旅途中染了风寒，死在一家小客栈里。
店小二收拾遗物，翻出那几箱子诗稿，拿去生火。
后来有人在旧书摊上，偶然看到半页诗稿，惊为天人，四处寻访作者。
没人知道他是谁。
那些诗稿，大部分都烧了。
流传下来的，不过寥寥几首。
第三十七世?渔夫
和第十二世那个在长江上逍遥终老的江老三不同，这一世的渔夫姓海，住在东海边上。
他打了一辈子渔。
春天带鱼汛，夏天小黄鱼，秋天大闸蟹，冬天梭子蟹。
跟着船老大出海，风浪里讨生活。
四十岁那年，他自己攒钱买了一条小渔船，成了船老大。
儿子十六岁就跟着他出海。
这年秋天，船队出海，遇上了百年不遇的台风。