北风掠过官道，卷起细碎寒尘。
两万明军步卒排成绵长队列，向着铁岭稳步开拔。攻城辎重紧随队伍之后，铁甲反光连成一条长带。经历沈阳一役，全军心气彻底提振，再没有先前困城缺粮的萎靡。
四轮车行在中军位置，诸葛亮安坐其上。
法正策马靠了上来，手中摊开一卷地形图，马鞭一点铁岭方位。
“丞相，济尔哈朗此人性情悍烈，乃是满清宗室之中死硬主战一派。斥候连日探查回报，他收拢沈阳逃出来的溃兵，抽调开原守军，连同铁岭本地驻防兵马，凑足一万两千兵力，已经于铁岭城外布下锁龙阵。”
“锁龙阵？”
羽扇在掌心轻轻一转，诸葛亮抬眼望向前路远方，眸底冷光一闪。
“倒是敢摆出这样一套大阵。”
法正低头指着图上城外三道环形壕沟。
“这套阵法以三道壕沟作为骨架，沟底钉满削尖木桩，壕中灌入冷水。眼下秋末寒天，入夜一冻，整条壕沟尽数化作冰墙尖刺，人马很难强行逾越。”
“阵内排布硬弓、抬枪、小型土炮，左右两侧林地埋伏八旗死士，专门等候冲击中路的敌军。铁岭城头架设红衣大炮，炮火能够覆盖阵前半里之地。济尔哈朗摆明打算依托这套大阵，和我们死耗到底。”
话音落下，身侧满桂手按刀柄，指节攥紧，一声低吼。
“管他什么锁龙阵！”
“末将领前锋兵马直接往前冲，踏平壕沟，看这套阵法还能不能困得住我们！”
诸葛亮微微摇头。
“不可贸然冲阵。”
他视线投向北方天际。
“济尔哈朗敢领兵出城，并不是单纯勇武，而是心里存着一份指望。范文程正在北方收拢关外残部，此人打算拖住我军，等候对方南下合兵，前后夹击。我们一头撞上去强攻，刚好落入对方盘算当中。”
传令声快速传开，大军就地停下脚步，择高地扎下临时大营。
沙盘很快摆放妥当。诸葛亮俯身，指尖落在两处标记之上，一处三道冰壕，一处城外左翼枯林。
“冰壕难以跨越，根源在于我们并未携带足够用来填埋壕沟的土石柴草。对方两翼布置伏兵，笃定我军一定会从中路推进。那我们便反其道而行，不走中路，不去硬填冰壕。”
法正眼中亮光骤起。
“丞相打算截断对方水源，火烧林中伏兵，逼迫济尔哈朗出城野战？”
“只能算猜对一半。”
诸葛亮淡淡一笑。
“济尔哈朗勇猛有余，谋划不足。一门心思盯着城外大阵，却忽略一桩事实：铁岭城池狭小，囤积粮草有限。一万两千大军拉出城外列阵防守，城内留守兵力必然单薄。”
话音落下，三道军令接连出口，干脆利落。
“满桂听令。”
“末将在！”
“你带领五千步卒，带上柴草土石前往大阵正面。每日轮番前去佯攻，擂鼓呐喊，放箭威慑，但是严禁越过冰壕。昼夜轮番袭扰，叫阵中敌军得不到片刻休整。”
“末将领命！”
“亲卫校尉听令。”
一名身披轻甲校尉跨步上前。
“末将在此！”
“挑选三千轻骑，人衔枚、马裹蹄，连夜绕行直奔铁岭西门。攀墙入城，目标直指城中官仓，只焚烧存粮，不可大肆屠戮守军，万万不可惊动城外大阵主力。”
“属下明白！定不误丞相安排！”
“法正听令。”
“属下在。”
“领四千弓弩手，悄然进驻左翼枯林埋伏。一旦林中八旗伏兵出动，立刻万箭齐发，击溃左翼一路。”
法正抱拳应下：“属下即刻调兵前往林中布防。”
诸葛亮抬手指向中军大营。