天刚亮的时候阿月就醒了。她在火堆边坐了一会儿，站起来把背袋收拾好，走到老周旁边。彩英已经蹲在老周身边把草药取出来了。阿月蹲下来看了一遍伤口，布条干爽，新生的皮肉颜色和周围完全一致。彩英用艾草熏了一遍，重新包扎好。老周撑着膝盖站起来，走了两步，步子稳当，没有偏斜。
队伍收拾好了之后，阿月把背袋背好，铁镐握在手里，走到闭合处那处开口前蹲下。她把那枚嵌在第二道横向凹槽中段的石环取出来，收进怀里。然后她把铁镐靠在脚边，从背袋里取出那几块备用的小石片，将两块石片分别塞进纵向凹槽顶端和底端的两处凸起下方，用来暂时固定凸起的位置。她站起来，走到横梁左端搭接处下方，双手撑住横梁的底沿，脚尖在墙面上找到石棱，借力攀了上去。她把手掌对准搭接处中段那处凹陷，加力按了一下。墙体内部传来一声极轻微的响动。她没有收手，保持着按压的姿势，然后侧过头对赵铁喊了一声：“赵铁，右边那个你先按着。”
赵铁没有多问，走到横梁右端搭接处下方，抬头看了一眼高度，然后跳起来用手掌够到了搭接处的位置。他手掌贴上去，对准中段那处凹陷，加力按了一下。墙体内部传来一声和左端相似的响动。他保持按压的姿势没有松手。阿月用另一只手从腰后抽出短匕，将刀尖对准纵向凹槽顶端那处凸起下方固定石片的位置，轻轻撬了一下。石片脱落，凸起失去了支撑，在凹槽中向下沉了一线。她又用短匕的刀尖对准凹槽底端那处凸起下方固定石片的位置，轻轻撬了一下。底端的凸起同样向下沉了一线。两处凸起同时失去支撑之后，纵向凹槽内部传来一声低沉的响动，像是某种机件在同时触发了两个节点之后进入了更深的行程。
阿月从横梁上退下来，落回地面。赵铁也松开了手，从横梁右端下方走回她身边。两人站在建筑正面，等着那阵响动完全停止。响动持续了大约十几息才逐渐平息，然后闭合处那处开口中传来一道连续的、沉闷的机件传动声，像是某种沉重的石质结构正在沿着内部的轨道移动。阿月走回闭合处那处开口前蹲下，低头看了一眼开口内部。开口的底部铺着沙土的表面出现了一道裂纹，从开口中心向两侧延伸，裂纹逐渐扩宽，最终在开口底部形成了一道纵向的缝隙。缝隙的宽度大约一指，从开口前端延伸到后端，贯穿了整个开口底部。缝隙内部是暗的，看不清楚深度和结构，但有一阵极其微弱的气流从缝隙中渗出，带着干燥的、被封闭了很久的气息。
她把手伸进开口中，沿着那道缝隙的边缘摸了一遍。缝隙边缘平整光滑，像是被仔细加工过的。她把手指探进缝隙中，沿着缝隙的走向摸了一段。缝隙内部的石壁光滑，像是被仔细打磨过的。她把手指从缝隙中收回来，站起来，重新看了一遍开口内部的状态。开口底部的沙土表面裂开了一道纵向的缝隙，贯穿了整个开口。她走回队伍所在的位置，在彩英旁边蹲下。彩英把水囊递了过来，阿月接过去喝了几口，然后把水囊递还给她。老周在旁边活动了一下腿，状态还行，没有明显的不适。
阿月把这次探查的情况简要说了——两端凹陷和纵向凹槽两处凸起同时按下之后，开口底部的沙土表面裂开了一道纵向缝隙，贯穿了整个开口，缝隙内部有微弱的气流渗出。彩英听完点了点头，把布袋重新扎好背在肩上。赵铁从旁边走过来，阿月把裂缝的情况跟他说了一遍，赵铁听完没有多问，走到开口前蹲下来看了一眼那道缝隙，然后转回身，朝着队伍的位置看了一眼。
阿月站在队伍前面，把两道浅槽、正面那道细缝、背面那三处暗格、左侧那两处暗格、右侧那处暗格、正北方向那处起点暗格、正面左侧那处新暗格、背面右侧那处新暗格、闭合处那处开口、通道尽头那道开口和里面那间石室的位置重新看了一遍，然后看了一眼天色。日光已经接近正午了。她侧过头对赵铁说了一句：“开口底下裂开了一道缝，明天再推一遍看看能不能彻底打开。”赵铁点了点头，把铁镐靠在脚边，在附近找了一块较平整的地面坐了下来。