朱允熥端坐在御案后，目光越过堆积如山的折子，落在殿中跪着的那个人身上。
青色官服沾满黄泥，下摆撕裂。皮肤黝黑脱皮，双手粗糙如老树皮，指甲缝里全是黑泥。身上还带着一股鸟粪石的腥臭味。
半年之前，他是名动江南的探花郎。
如今在朱允熥面前，已经找不到半点清贵士子的模样。
“你这半年，一直住在皇庄的工棚里？”朱允熥开口，声音平稳。
张闻道直起身，没有半点昔日文人的酸腐气。他从怀里掏出一个布包，小心翼翼地解开。里面是一截带着泥土的紫红色藤蔓，藤蔓根部，连着几个拳头大小的紫皮根茎。
“回殿下，臣不敢离开半步。”张闻道双手托起布包，声音沙哑却中气十足，“五十亩试种田，臣带人日夜看护。施南洋鸟粪石，引山泉灌溉。如今藤蔓枯黄，根茎硕大。臣敢断言，此物已熟！”
他猛地将头磕在金砖上，额头触地发出一声闷响：“臣恳请殿下，移驾钟山皇庄，亲临见证第一季秋收！”
朱允熥站起身，走下御阶。他拿起一个紫皮番薯，用指甲掐破表皮，露出里面白中透黄的果肉。淀粉的生涩气味散发出来。
“这半年，没人去捣乱？”朱允熥问。
“锦衣卫封山，无人敢近。”张闻道抬起头，咧嘴笑了笑，露出一口白牙，衬得脸更黑，“不过，陛下和信国公倒是常来。”
朱允熥动作一顿：“皇爷爷和信国公？”
“是，他们来过五次。”张闻道如实禀报，“不过，陛下每次来，都不让臣声张。他老人家亲自下地捏土，看藤蔓长势。前几日藤蔓刚黄，陛下便让信国公刨了两窝带走。陛下说，放在炭火里烤，甜得很，也顶饿。”
朱允熥忽然想起前几日，老朱在乾清宫暖阁里给沐晟吃烤红薯。
原来那黑乎乎的烤红薯，是老头子自己去田里挖的。
“承恩。”朱允熥放下红薯。
“奴婢在。”
“传旨郁新、户部左右侍郎、皇家农学院全体主事，半个时辰后，玄武门外集合。”朱允熥抓起挂在屏风上的大氅，大步向外走去，“孤亲自去请皇爷爷。今日，大明要收第一季红薯。”
半个时辰后。
玄武门外，车马齐聚。
郁新穿着正二品绯色官服，站在冷风中直搓手。户部左侍郎张紞凑过来，低声问：“部堂大人，太孙殿下这般兴师动众，去钟山皇庄看什么秋收？如今十月底，江南的晚稻早收完了。”
郁新摇了摇头：“太孙殿下的心思，谁猜得透？半年前他把新科探花张闻道发配去种地，还封了五十亩皇庄。今日怕是要查验成果。”
“张闻道一个江南才子，懂什么农事？”张紞嗤笑一声，“我看今日这秋收，多半是个笑话。太孙殿下重实务，若是张闻道种不出东西，这探花郎的帽子怕是保不住了。”
正说着，一队金吾卫策马开道。
一辆宽大的四轮马车缓缓驶出玄武门。马车没有悬挂太孙仪仗，反倒透着一股寻常富贵人家的气息。
车帘掀开，朱允熥骑在一匹黑马上，跟在马车旁。马车里坐着的，赫然是一身粗布短打的朱元璋，旁边还挤着同样一身老农打扮的信国公汤和。
郁新等人吓了一跳，连忙跪地迎驾。
“都起来，今日不讲虚礼。”朱元璋坐在车辕上，敲了敲车厢，“郁新，带上你户部的人，跟咱去钟山。咱今日让你们开开眼，看看什么叫能活命的神物！”
郁新连声应诺，爬上后面的马车。
队伍浩浩荡荡，直奔钟山北麓。
抵达皇庄外围，锦衣卫撤去封锁。张闻道带着十几个同样晒得黢黑的农学院主事，跪在田埂上迎驾。
郁新跳下马车，抬眼望去。
五十亩旱地，没有水渠，地里爬满了枯黄的藤蔓。叶子大半已经落光，只剩下光秃秃的藤蔓纠缠在一起。
就这？
郁新眉头紧锁。大明的上等水田，亩产稻谷不过三石（约三百六十斤）。这等旱地，种麦子能收一石半便算老天爷赏饭吃。看这满地枯藤，上面连个穗子都没有，能收什么？
朱元璋跳下马车，没有理会百官，径直走到田埂边。他蹲下身，抓起一把泥土捏了捏，满意地点头：“土松了。鼎臣，拿锄头来！”
汤和立刻从旁边农户手里抢过一把锄头，屁颠屁颠地递过去。
“皇爷爷，您歇着，让户部的人来。”朱允熥翻身下马，拦住朱元璋。
朱元璋瞪了他一眼：“咱种了小半辈子地，收庄稼还得别人代劳？”