一份整个儿放进另一口锅的蒸屉上，隔水猛火蒸。
最后一份，则由汤和带头，直接扒开炭火堆，将带着泥土的红薯整个埋进滚烫的灰烬里，用沙土覆盖，古法煨烤。
很快，三种不同的香气，便弥漫了整个皇庄。
蒸红薯的香甜，烤红薯的焦香，红薯粥的清香，混杂在一起，形成一股让人口舌生津的奇妙味道。
户部官员们一个个伸长了脖子，死死盯着那几口大锅，喉结不断滚动。
“好了！开锅！”
随着张闻道一声大喝，第一锅蒸红薯出炉了。
掀开锅盖的瞬间，浓郁的白色蒸汽夹杂着甜香扑面而来。蒸熟的红薯表皮裂开，露出里面金黄色的果肉，看起来分外诱人。
“皇爷，烫！”王福刚想用筷子去夹。
朱元璋已经一把推开他，直接伸手从蒸屉里抓起一个滚烫的红薯。
“嘶——”
老皇帝被烫得直咧嘴，却丝毫没有松手的意思。他将红薯在两只手之间快速倒腾几下，吹了吹气，便迫不及待地掰成两半。
金黄色的果肉，细腻绵软，热气腾腾。
朱元璋张开大嘴，狠狠咬了一口。
软、糯、香、甜！
无需任何佐料，红薯本身的甜味便在口腔中瞬间炸开。那绵密的口感，几乎不用咀嚼，便顺着喉咙滑了下去，留下满口余香。
“好吃！”朱元璋眼睛一亮，三两口便将半个红薯吞下肚。
他又从炭火堆里刨出一个烤得表皮焦黑的红薯。剥开焦皮，里面的果肉被烤得流油，呈现出一种诱人的焦糖色。
一口下去，比蒸的更甜，还带着一股独特的烟火焦香。
朱元璋风卷残云般吃完一个，又端起一碗刚出锅的红薯粥。
粥熬得极为黏稠，红薯块在其中若隐若现。一碗下肚，一股暖流从胃里升起，瞬间驱散了深秋的寒意。
“顶饿！这东西，真他娘的顶饿！”朱元璋放下空碗，满足地打了个饱嗝，一巴掌拍在汤和的背上。
汤和正吃得飞起，被他一拍，差点噎住。
百官们也分到了红薯。
他们或斯文地用筷子夹，或干脆学着皇帝的样子直接上手。
当第一口香甜软糯的红薯下肚，所有人都被这前所未有的美味震撼了。
户部尚书郁新，端着一碗红薯粥，一边喝，一边泪流满面。
“苍天有眼！苍天有眼啊！”他哭得像个孩子，“有了此物，大明的粮仓，再也空不了了！”
朱允熥放下手里的红薯皮，拿过一块布巾擦了擦手，“郁尚书。”
郁新赶紧放下碗，连滚带爬地来到御前，“臣在！”
“此物嫩叶可作菜食，藤蔓可作饲料，能让大明的牛马猪羊膘肥体壮。”他又拿起一个红薯，“此物切片晒干，可久储一年不坏。磨成粉，更能存至两三年。无论是赈灾济民，还是充作军粮，都是不二之选！”
“可以说此物，全身皆是宝！”
……
当夜，文华殿灯火通明。
朱允熥召集李景隆、郁新、以及新晋的司农伯张闻道，进行绝密议事。
“三年。”
朱允熥伸出三根手指，在堪舆图上重重一点。