“掉我头上了！哥，它们掉我头上了！”
“莫怕莫怕，接虫要紧！”
姐弟俩一个树上摇，一个树下接，半个时辰便装满一大篓。
丫丫从发髻里捉下一只肥蝗，举到日头底下端详。
“哥，这虫前天还吓哭我，今天怎么越看越俊呢？”
“废话，十八文一斤，它能不俊吗？”
入了夜，各家地头都点起了火堆。
李家庄的李老栓举着绑了油布的长竿，火头在半空晃出一圈亮。
婆娘在他身后撑开麻袋，儿子二狗光着脚在草丛里撵虫。
“爹，东南边，这拨肥！”
蝗虫见着火光，成群成片扑过来。
李老栓一竿子扫过去，麻袋里便是扑棱棱的响。
村正家的小孙女提着灯笼站在田埂上数袋子。
“爷爷，六袋了！咱家今晚挣了一百多个铜钱啦！”
李老栓笑得胡子翘起。
“傻丫头，那是一斤十八文，不是一袋十八文。”
“照今晚这个抓法，明年、后年，你想要的新衣服，爷爷给你包了。”
三天下来，七府的光景彻底变了样。
树上的残蝗被抓得干干净净，草里的成虫也撵得断了种。
天不亮，各收购点前就排起了长队。
有汉子扛着半人高的麻袋来卖，掌秤的差役高声报数。
“四十二斤，铜钱七百五十六文，点清喽！”
汉子把铜钱串往腰上一缠，笑得见牙不见眼。
“明儿我还来！”
旁边一个老汉摆摆手。
“明儿怕是没得抓喽。”
“俺们村连坟头草都翻遍了，如今想凑一斤，得跑十里地。”
城里几家酒楼的掌柜嗅着味儿赶来，张口就要包圆。
开价从二十文一路喊到五十文，村里人还是摇头。
“不卖不卖，家里娃还馋着呢。”
百里之外，帝京城东。
袁少游捏着刚送到的信，一路小跑冲进排字房。
“都停一停，前线战报又到了！”
陈良放下手里的校样。
“袁兄，这次说了啥？”
“顾爷爷在前线张榜设立收购点，一斤活虫当场给十八文现钱，或给两升精米。”
“北直隶的老少爷们全出动了，这大虫现在供不应求！”
“害，我也是刚知道这玩意能吃，待京城有了买给你们尝尝。”
陈良与罗承志听完，脸上满是佩服。
“将害虫变成活钱，亏顾兄想得出来。”
“以往百姓见虫便躲，如今全成了过冬的口粮。”
孙秉礼取过笔，快速记下。
“官府出钱收虫，百姓得利抓捕，神明谣言不攻自破，残蝗自绝于民间。”
“顾兄大才！”
袁少游继续补充道：
“明日头版头条，如实刊登前线军民扑蝗盛况。”
“再将飞天雪花酥的风味与温补食效详细记在专栏上。”
“让京城上下都开开眼界。”
清晨，新一期《大奉京报·治蝗特刊》送抵大街小巷。
头版详细描写了北直隶七府灭蝗的过程，并配有插图。