“投弹手，预备——投！”
第一排士兵猛地抡臂，将手中的铁疙瘩奋力向前投出！
动作标准，力道十足。
那黑色的小点划过抛物线，落向远处的空地。
王德安和张猛的眼睛瞪大了，死死盯着那些落地的黑点。
似乎……什么也没发生？
就在这个念头升起的刹那——
轰！轰轰轰轰——！
一连串惊天动地的巨响，毫无征兆地在远处炸开！
那不是简单的爆炸声，而是沉闷的、能撞击胸膛的雷鸣！
接连成片，仿佛夏日暴雨前最狂暴的滚雷被压缩在了一起！
远处空地上，巨大的火光和浓烟一团接一团腾起！
泥土、碎石、草屑被狂暴的气浪掀上高空，形成一股股浑浊的烟柱！
爆炸的冲击波甚至隔着百步距离，依然能感觉到脚下大地的震颤，观礼台的棚子簌簌作响！
“唏律律——！”
王德安和张猛带来的那些久经战阵的战马，何曾见过这种场面？
顿时惊得人立而起，发出恐惧的嘶鸣，马夫和亲兵死命拉扯，场面一时有些混乱。
爆炸声持续了近十息才渐渐停歇。
远处那片空地，已经面目全非，布满了大大小小的焦黑弹坑，硝烟混合着泥土的焦糊味，被风卷过来，呛人口鼻。
王德安的脸，在硝烟弥漫的背景里，白得吓人。
他放在椅子扶手上的手，指节因为用力过度而泛白，微微颤抖着。
他死死盯着那片如同被天神用巨锤反复捶打过的土地，又缓缓转向身边，看向陆怀瑾。
陆怀瑾脸上带着恰到好处的“惶恐”和“歉意”，上前一步，拱手道：“惊扰大人了，罪过罪过。这些不过都是些防身用的新奇玩意儿，登不得大雅之堂，平日里也就是让儿郎们听个响，壮壮胆气。全赖大人您坐镇青州，威仪四方，我南溪这偏僻角落才能得享安宁，下官也才有这点闲心思，琢磨些无聊的小东西，给乡勇们增添几分守土的信心。”
他语气谦卑，笑容温和，甚至带着点书生气的腼腆。
王德安看着他这张年轻俊雅、堪称“人畜无害”的脸，再看看远处硝烟未散、如同修罗场的演习空地，只觉得一股寒气从尾椎骨猛地窜起，瞬间传遍四肢百骸。
他明白了。
全都明白了。
周将军奏折里那句轻描淡写的“战功卓著”是多么含蓄，多么……给他王德安留面子！
什么乡勇？什么防身玩意儿？
这分明是一支装备着妖异连弩、能挥掌降下天雷的虎狼之师！
是足以将他那引以为傲的二百亲兵，连同青州府的守备军，像碾死蚂蚁一样轻易碾碎的恐怖力量！
这陆怀瑾，哪里是什么被贬黜、等着看笑话的落魄赘婿？
这分明是一条盘踞穷山恶水、爪牙已利的蛰龙！
河滩上的风吹散了部分硝烟，但那股刺鼻的味道，却牢牢粘在了每个人的鼻腔里。
陆怀瑾微微躬身，保持着恭敬的姿态，等待着刺史大人的“嘉许”。
王德安看着他，良久，良久。
那张国字脸上，惊骇、震怒、忌惮、算计……种种情绪如同风暴般掠过，最终被强行压下，沉淀为一种深不见底的平静。
他缓缓地、极其缓慢地，点了点头。
然后，他抬起手，似乎想拍拍陆怀瑾的肩膀，手伸到一半，又顿住了，转而端起了桌上那碗早已凉透的茶。
他喝了一口，放下茶碗，瓷底与木桌接触，发出一声轻微的“咔哒”声。
“怀瑾啊，”王德安开口，声音有些干涩，但努力维持着平稳，“今日观操，本官……大开眼界。”
他顿了顿，目光掠过陆怀瑾的肩膀，投向远方。
“晚间，本官在驿站设宴，你……务必要来。”
他没有说“为南溪军贺”，也没有说任何场面话。
只是那双盯着陆怀瑾的眼睛里，再没有初见时的审视和居高临下，而是换成了一种极其复杂的、混杂着忌惮与重新评估的凝重。
陆怀瑾直起身，脸上依旧挂着那副温和恭敬的笑容。
“下官，遵命。”