而在五百步外，一座用夯土和碎石垒砌的模拟城墙，此刻已经面目全非。
一枚铁弹正中城墙中部，巨大的冲击力瞬间将厚达三尺的土石墙轰出一个足有两丈宽的缺口！
碎石泥土四散飞溅，烟尘冲天而起，缺口两侧的墙体摇摇欲坠，最终轰然坍塌，将那片区域彻底掩埋。
整个山谷一片死寂。
所有人都呆呆地看着那个巨大的缺口，一时间竟无人说话。
关羽的双眼瞪得滚圆，抚须的手僵在半空。
张飞嘴巴张得老大，足足能塞进一个鸡蛋。
赵云面色沉静，但握剑的手指微微泛白，暴露了他内心的震动。
房玄龄猛地合上羽扇，眼中爆发出前所未有的亮光，呼吸都急促了几分。
“此物……此物若是用在攻城……”他喃喃自语，声音发颤，“天下还有哪座城池，能挡得住这样的轰击？”
陆怀瑾看着那片废墟，嘴角微微上扬。
他要的就是这个效果。
“再来。”他淡淡开口，“让你们看清楚。”
马钧擦了擦额头的汗，指挥工匠调整炮口角度，重新装填。
这一次，他亲自走到炮尾，微调了几处机关，然后退后，示意点火。
又是一声惊天巨响。
这一次，铁弹划出一道肉眼几乎难以捕捉的弧线，飞越更远的距离，精准命中八百步外一座用巨大条石堆砌的堡垒。
那堡垒是马钧专门按照大雍建康城防的标准修建的，外墙厚达五尺，寻常刀剑箭矢根本无法损伤分毫。
铁弹撞上石墙的瞬间，发出一声沉闷到极致的爆响，仿佛有什么坚硬无比的东西被生生击碎。
石墙表面炸开一个脸盆大小的坑洞，碎石如暴雨般飞溅，周围数丈范围内的地面都被震得龟裂。
那堡垒虽未被彻底摧毁，但墙体上那道触目惊心的伤痕，已经足以说明一切。
“好！
好！
好！“马钧兴奋得直搓手，连声叫好，”射程比上次又远了五十步！
精度也更高了！
主公，您看，这五十门火炮若是齐射，别说城墙，就是山头都能削平！“
陆怀瑾点了点头，转向身旁的庞统。
“庞统，现在明白我为什么说，要用另一种方式解决大燕了吗？”
庞统深吸一口气，努力平复心绪，缓缓点头：“明白了。
主公是想……用这火炮作为威慑，逼迫大燕就范？“
“不是逼迫。”陆怀瑾轻笑一声，“是谈判。”
他拍了拍身旁冰冷的炮身，声音平静却透着无比的自信：
“当你的对手知道，他引以为傲的城墙在你面前如同纸糊，他的军队在你面前不堪一击，你觉得，他还敢狮子大开口吗？
他还敢拒绝我的条件吗？“
庞统眼中闪过一丝恍然，随即深深一揖：“主公高见！”
陆怀瑾不再多言，转身吩咐马钧：“五十门火炮，全部用油布包裹，装入特制木箱，外观与普通货物无异。
三日内，秘密运往东部边境，交由锦衣卫特别行动队看管。“
“是！”马钧立刻领命。
“记住，”陆怀瑾补了一句，语气转冷，“此事若泄露半个字，你知道后果。”
马钧浑身一凛，连忙跪下：“主公放心！
工坊内所有人等，皆签了生死状，上有父母，下有妻儿，绝不敢泄露分毫！“
陆怀瑾点了点头，不再多说，翻身上马，率众离去。
返回长安王宫，已是午后。
陆怀瑾屏退左右，独自坐在书房中，铺开一张上好的蜀中云纹笺，提笔蘸墨，沉吟片刻，开始书写。
他写得很慢，一笔一划都带着某种刻意的温柔。
“浅浅吾妻：
长安春来，柳絮纷飞，护城河畔桃花灼灼，一如当年你我初见时北疆春色。
为夫近日处理公务之余，偶得闲暇，总忍不住想起那年你在云家老宅后院，执扇扑蝶，笑靥如花的模样。
此处风物与北疆大不相同，若有机会，想邀你前来一观。
你若愿来，为夫陪你下一盘棋，一盘更大的棋。
怀瑾手书。“
写罢，他将信笺仔细折好，装入一个素白信封，用火漆封口，盖上自己的私印。
“来人。”
门外侍卫应声而入。
“此信，用八百里加急，送往云家商行总部，亲手交到王妃手中。”陆怀瑾将信递出，“告诉信使，路上不得有片刻耽搁。”
“遵命！”
侍卫接过信，转身快步离去。
书房门重新关上，室内只剩陆怀瑾一人。