苏明漪上前一步，恭恭敬敬地行了一礼，才答道：“回皇后娘娘，臣女愚钝，不敢妄议。只是看这些织女们劳作辛苦，心中感佩。”
皇后看着她，嘴角牵起一丝若有若无的笑意：“感佩？苏姑娘倒是心善。不过织造之事，光靠感佩是不够的。你可知这一匹绢，从养蚕到成帛，要经过多少道工序？”
苏明漪抿了抿唇：“臣女……未曾深究。”
“未曾深究。”
皇后重复了一遍这四个字，语气依然平淡，可谁都听得出来她话里话外的不满，“你是太后日后是要进太子府的，若连蚕织之事都不甚了了，将来如何掌管太子府庶务？如何督导蚕室？”
这话说得不重，却字字如针。
苏明漪的脸颊微微泛红，低下头去，声音低了几分：“皇后娘娘教训的是，臣女回去后定当潜心学习。”
皇后看了她一眼，没有再说什么，转身继续往前走了。
元翘跟在后面，心里却翻涌得厉害。
皇后方才那番话，表面上是在敲打苏明漪，可她却从中听出了另一层意思，皇后在拿苏明漪和她做对比。
她方才指出了跳丝，皇后便转头问苏明漪织造的工序；她答得上来，苏明漪答不上来。
这一来一回之间，高低立判。
可元翘并不觉得高兴。
苏明漪是未来的太子妃。而她只是一个承徽。
皇后今日能抬举她来压苏明漪，明日也能抬举别人来压她。在这深宫里，恩宠从来都不是靠山，只有站稳了自己的脚跟，才是真的。
织室巡视了近半个时辰才结束。皇后对今春的织造进度大体满意，赏了掌织女官和一众织女三个月的月钱，又叮嘱了几句“勿要懈怠”之类的场面话，便带着一行人出了织室。
走到织室门口时，皇后停下脚步，回头看了元翘一眼：“你今日表现不错。回头本宫让人送几匹新织的素绢到太子府去，算是赏你的。”
元翘连忙行礼：“谢皇后娘娘恩典。”
皇后摆了摆手，又看向苏明漪：“苏姑娘，太后那边怕是等急了，你且回去复命吧。”
苏明漪应了声“是”，又朝皇后行了一礼，然后转身沿着来时的宫道离开了。她的背影依然端庄从容，步伐不疾不徐，仿佛方才那番敲打从未发生过。
元翘目送着她的背影远去，心里却莫名地沉了一沉。
她总觉得，苏明漪这个人，不像表面上看起来那么简单。
皇后没有再多留她，挥了挥手道：“你也回吧。今日累了一天，回去好生歇着。”
元翘应诺，行了礼，便沿着宫道往出宫的方向走去。姜颂年和晴山已经在宫门口等着她了，见她出来，连忙迎了上来。
“承徽，如何？”姜颂年压低声音问，眼里满是担忧。
元翘摇了摇头，没有多说。
今日这一整天，从命妇院到含元殿，从荐庙到献茧，从赐食到织室，每一步都如履薄冰。
她不知道皇后今日这番抬举究竟是为了什么，是真抬举，还是只是想借她来敲打苏明漪，又或者，为了别的什么。
总之，她没有退路了。