凤姐、尤氏等人不甚擅诗，便坐在旁边含笑看着。
尤三姐起初还嫌吟诗作对太过文绉绉的。
听到后来，见黛玉、湘云、探春几人争得热闹。
佳句迭出，也渐渐听出了兴味，忍不住拍案助兴。
尤二姐却只是含笑坐在一旁。
她虽不似妹妹那般张扬爽烈，心底却也素来自负姿容。
今日随尤氏来到这威远伯府。
除了赴宴叙亲，未尝没有几分想借此亲近贾瑞、攀一攀这伯府门第的心思。
可此时放眼席间。
只见宝钗、黛玉、湘云、探春个个姿容不俗。
及至联起诗来，更是才思敏捷，出口成章。
尤二姐素来所倚仗的，不过一副花容月貌。
如今置身这满座群芳之间，才觉纵有颜色，也未必便能胜人。
一时间，她脸上的笑意虽仍温柔，心底却不免生出几分微微的自惭来。
贾瑞坐在群芳之间。
看着这几个钟灵毓秀的女子逞娇斗巧、才思泉涌。
眼前又是花影满亭，衣香鬓影。
他不觉端起酒杯，一饮而尽。
亭外，朝堂波诡云谲，江湖杀机四伏。
亭内，却是春风和暖，满座娇颜。
贾瑞原以为自己正如惜春感知的那般，只是个魂穿异界的他乡人。
纵然身在其中，心里总隔着一层。
可到了此时此刻。
听着满亭笑语，看着眼前这些鲜活明媚的面容。
那层若有若无的疏离，也在不知不觉间淡了下去。
这一方红楼世界。
终究已将他卷入其中，再难分割。
……
酒席上。
黛玉、湘云、探春几个还在你一句、我一句。
直将这一首即景联诗续得花团锦簇。
到了后来，众人都渐渐停了口。
只剩湘云与探春两个不肯服输。
你来我往，竟连喘息的工夫也不肯留。
越联越急，到了末了。
皆已脸颊泛红，气息微促。
却仍是谁也不肯先停。
宝钗在旁瞧着，又是好笑，又怕她们当真争得喘不上气来。
忙抬手止住。
“好了，好了。”
“你们两个也该消停些了。再联下去，诗还未完，人倒先累倒了。”
湘云早已笑得没了力气。
索性往宝钗怀里一伏，搂着她的腰笑个不住。
“啊呦，我竟是再也不能了。”
黛玉在一旁以帕掩唇，眼中满是促狭。
“你这疯丫头，原来也有才尽气短的时候。”
“我还当你腹中诗句取之不尽，今日总算看见你喘不上气来了。”
湘云听了，直起身子。
喘着气笑道：“我这哪里是在作诗，分明是在抢命呢。”
众人闻言，又是一阵大笑。
湘云忽然像想起什么，猛的转头，伸手指向一旁的贾瑞。
“不对！”
“我们几个在这里抢死抢活，瑞大哥却端着酒杯，一声不吭，倒像个没事人似的。”
“你从前在这园子里，随口便能吟出‘自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝’那等好句。如今我们都作了，偏你躲在一旁，世上哪有这样的便宜事？”
“今日断不能放过你！”
此言一出，众女顿时纷纷附和。
“正是。”
“瑞大爷也该作一首才是。”
“咱们这么多人都开了口，哪有主人家独自偷懒的道理？”
一时间，满亭目光都落在贾瑞身上。
贾瑞心里却是一阵发虚。