“叫丫头……进来。”
病房门再次被推开。
苏星眠红着眼圈快步走回床边。
老首长看着她，脸上慢慢浮起一个笑容。
“丫头……”
苏星眠赶紧凑近了些。
“我在。”
他的手悬在半空，苏星眠赶紧伸手托住。
“种树的人……国士无双。”
老人手指猛地攥紧了苏星眠的指节。
“要继续……”
他看着病床前的这两个年轻人，用尽最后的力气。
“你们是……社会主义接班人……国家建设……靠你们……”
苏星眠再也忍不住，她握着那只越来越凉的手，重重点头。
“我们一定继续种，一棵都不会少。”
老人听到了这句话，眼底最后的光亮了一下，随即扬了扬手，示意他们出去。
周秉衡拉着苏星眠退到走廊上。
……
疗养院的走廊尽头，有一扇朝西的窗户。
夕阳将橘红色的光投射在水磨石地板上。
苏星眠靠在窗边。
几分钟前，她避开所有医生，将自己的妖力，悄悄顺着老人的指尖探了进去。
然后，她感受到了前所未有的绝望。
她的妖力，那股足以催生万物，逆转生机的力量，在触碰到老人经络的瞬间，就像一滴水落入了沙漠。
那具衰败到极点的躯壳，是一个无法被填满的黑洞。
生机耗尽，法则已定。
这是她作为大妖，在这个世间最无能为力的时刻。
周秉衡从病房那边走过来，站到她身后，伸手揽住她的肩膀，将她轻轻扣进怀里。
“不要自责。”
……
凌晨。
苏星眠猛地睁开眼睛，坐直了身体。
周秉衡几乎在同时惊醒。
“怎么了？”
苏星眠没有回答。
她的经络深处，传来一阵宏大、温暖又透着无尽苍凉的波动。
嗡——
……
周家大院，书房。
窗帘拉得严严实实，台灯压得很低。
周秉衡坐在红木书桌前，抓起那部红色军用加密电话，转动摇把。
电话通了。
“接华北军区司令部，我是周秉衡。”
听筒那边传来参谋紧张的回应。
周秉衡语气平缓，每个字却沉重砸在地上。
“传我的命令……”
对方立即大声应答：
“是！坚决执行命令！”
挂断电话，周秉衡没有停手，立刻摇通了第二条跨省专线。
“找周秉源。”
片刻后，听筒里传出大哥粗重沉稳的喘息声。
“大哥，动了没有？”
周秉源在电话那头回得干脆利落。
“动了。海军独立团全员上舰，渤海湾进出口已经全部锁死。”
“好，扎紧口袋，别让任何人从海上溜出去。”
“放心。”
咔哒一声，电话扣上。
书房门被轻轻推开。
苏星眠端着一瓷碗热汤走进来，放在桌角。
“把汤喝了。”
周秉衡伸手覆在她微凉的手背上。
苏星眠反手握住他，低声说：
“两个孩子让秉闻和肖锦带回肖家大院了，肖爷爷亲自坐镇，那边不用操心。”
“方爷爷那边呢？”
周秉衡揉了揉眉心。
“方爷爷一个小时前就按计划过去了。”
夫妻俩转头看向窗外。
周秉衡站在她身旁，掌心攥着那枚军用老铜纽扣，很用力。
苏星眠闭上眼，根须顺着地下水脉，悄无声息蔓延开来。
任何异动，都将在她脑海里亮起警示。