于此刻，在灰烬城常规区域深处，金塔组织的李老正在一处石质建筑的底层翻阅着几份旧卷宗。
他原本只是在整理一些关于这座城的历史记录，但手中的卷轴突然微微震动了一下，那震动很轻，像是有什么东西在很远的地方敲击了一下地面。
老者放下卷轴，闭上了眼睛......他的感知范围并不宽，但足够敏锐。
那道能量波动清晰地穿过了感知网，在他意识中激起了一圈越来越大的涟漪。
他睁开眼，目光落在窗外那片灰白色的天空上。
那个方向是城外西北方，距离大约十到十二公里。
这个位置并不算近，但那道能量波动的强度和层次让他不得不在心里快速重新估算了一遍。
然后他站起来，拿起放在桌角的短杖，推门走了出去。
"叫所有在休整的队长过来。"他的声音不大，但足够让守在门口的年轻士兵听到，"城外有觉醒者。"
那个士兵在听到最后三个字的时候明显顿了一下，然后快步朝营地深处跑去。
营地边缘的石墙旁边，几个人正在低声交谈，但在感知到那道能量波动的瞬间，他们不约而同地停下了各自的动作，转向同一个方向......城外西北方的天空。
那道波动虽然隔了一段距离，但依然让人本能地感到不安，像是有什么东西正在那片区域的边缘活动。
"觉醒者？在这种地方？"
"城外西北方向，距离我们大约两百公里。能量波动级别很高，和之前那些鬼物完全不同。"
"如果它往城这边来......"
"那就不是我们能处理的问题了。"
老者握着短杖站在营地中央的空地上，等着各队队长陆续到来。
他注意到有几个年轻人在走过来的时候脚步比平时快了一些，显然他们也感知到了那道波动，且同样清楚这意味着什么。
这种级别的存在出现在灰烬城外围，对城内的守备来说是一种巨大的不确定性。
最直接的风险在于，如果觉醒者靠近城墙区域，以城内现有的防御力量根本无法正面应对。
而更让老者在意的，是那些鬼物......
觉醒者的能量波动很可能已经被鬼物感知到了，而一旦鬼物认为有人在城外搅局，那它们的反应很可能是提前发动总攻。
........
在灰烬城被鬼物占领的区域深处，原本平静的空间正在被某种力场缓慢地搅动着。
那是鬼物核心区域......
一处由暗紫色雾气凝聚而成的低洼地带，地面不是泥土而是某种半固体的暗色物质，表面偶尔有气泡翻涌上来又破裂，释放出一缕缕灰色的雾气。
雾气中央，三个身影各自占据着不同的位置。
最靠近中心的是鬼新娘。
她的身形修长，穿着一件暗红色的嫁衣，裙摆垂在那种暗色地面上，边缘极轻微地浮动着，像是她并没有真正站在地面上。
面部是模糊的，像隔着一层水雾，但能隐约看到五官的轮廓和一双瞳孔颜色在不断变化的眼睛......
此刻是暗绿色，正在缓慢地转向深红色。
在鬼新娘左侧约二十步的位置，一个披着残破铠甲的身影半跪着。骨面将军。
他的身体大部分被铠甲覆盖，那些铠甲上布满了深浅不一的划痕和裂纹，有些已经断裂，露出下面灰白色的骨骼。