女童歪着脑袋想了想，比划了一下：“好深好深。比这里深好多好多倍。”
“能找到路下去吗？”
“这里下不去。”女童摇头，指了个方向，“那边……水底下有一条路。”
秦昊记住了方向。
他攀着岩壁重新爬回缝隙，挤了出来。平松神女等在外面，面色凝重。
“那是上古阵法的余烬。”
她开口：
“秦公子，我修了几十年阵道，那些纹路的构法风格，至少是三千年前的东西。”
“我知道。”秦昊拍掉衣服上的碎石屑，“所以才要下去看看。女童说水下有通路，岛上有湖吗？”
“中心有一处深潭。”平松神女犹豫了一下，“我之前探过，深不见底，水下温度极高，我没能下去。”
“带路。”
——
深潭在岛屿的正中央。
说是潭，其实更像一口井，直径不到十米，边缘是光滑的黑色岩石，水面平静得毫无波澜。但走近三步，就能感到一股闷热从水面往上蒸。
秦昊蹲下去，把手伸进水里。
烫。
不是温泉那种舒适的温度，而是接近沸腾。普通人的手放进去，三秒就得起水泡。
“深度呢？”
“我当时探到五十米左右，水温已经逼近我护体灵气的极限。”平松神女坦言。
秦昊点头，看向女童。
“你能在水下活动？”
女童低头看了看水面，没什么表情：“我又不怕热。”
“带我下去。”
女童“哦”了一声，二话不说就跳进了水里，连个水花都没溅起来。
她的身体本就半实半虚，落水时像一颗石子沉进了浓稠的油里。
秦昊运转真气包裹全身，跟着跃入潭中。
入水的瞬间，滚烫的水流裹住了他。
真气护体层被热量持续消耗，像冰块丢进热锅。秦昊加大真气输出，稳住了防护。
往下。
水越来越热，视线越来越暗。秦昊只能靠前方女童身上散发的微弱灵光辨认方向。
到了大约八十米深度的时候，潭壁忽然消失了。
不是变宽了。直接是断了？
秦昊有些纳闷，按道理来说不应该。
脚下的岩壁像被人掏空了一整块，露出一个巨大的洞口。
洞口边缘的岩石呈熔融状，像是被极高温度灼烧后冷凝形成的。
女童停住了，回头朝秦昊招手，往洞里钻。
秦昊跟上。
穿过洞口的一瞬间，水没了。
周围的环境从沸腾的热水骤然变成了干燥的热空气。
秦昊双脚落在一块平整的岩台上，抬头——
中空的圆柱形空间。
直径超过五十米，高度目测百米以上。
内壁是深黑色的玄武岩，表面覆盖着一层玻璃质的光泽——这是岩浆冷却后的产物。
死火山。
他们从湖底潜入了一座死火山的内部。
而整个空间的最底部，矗立着一座巨大的圆台。
“这就是根。”女童蹲在圆台边缘，拍了拍石面，“所有的根都从这里长出来的。”
秦昊走上圆台。
脚踩上去的一刹那，细微的震动从脚底传来。
下面有东西！