看台上的议论声瞬间炸开，细碎的交谈声此起彼伏，所有人的注意力都瞬间绷紧，吃瓜氛围直接拉到顶峰。
菲利普心理素质极强，转瞬便压下眼底的错愕，重新挂上从容笑意，朗声辩解：“我仅以普通学院学生的身份，向你发起公开技艺切磋，与家族立场毫无关系。罗恩，你敢接下这场比试吗？”
全场瞬间安静下来，无数道目光齐刷刷聚焦在场中黑衣少年的身上，所有人都在等着他的答案。
罗恩沉默两息，脑海中飞速权衡利弊。
接战，正中菲利普下怀，对方筹备多日，就等着当众碾压自己、博取声望；不接，就会被扣上胆小怯战、畏缩避战的帽子，沦为全院笑柄。
普通人两难的死局，他偏偏走出了第三条最优解。
“我的职责，是誓死守护格里菲斯小姐，而非登台表演，取悦看客。”
罗恩声音不高，却穿透整片空旷的演武场，清晰落入每个人耳中，从场心到看台最后一排角落，字字铿锵、掷地有声。
“若你只是单纯交流技艺，院内同辈数不胜数，你大可随意找人切磋。我不会拿小姐的声誉，当做自己登台比试的赌注与谈资。”
话音落下，演武场陷入整整三秒的死寂。
三秒之后，细碎的声响轰然爆发。有人低声啧叹，有人恍然大悟，有人疯狂赞同，议论声层层叠叠席卷全场。
“他居然直接拒战了？”
“但这话真的没毛病啊！人家本职是近卫，又不是比武卖艺的！”
“格局直接拉开了！菲利普瞬间被比下去了！”
“救命，这嘴皮子也太能打了，杀人诛心不过如是！”
场中央的菲利普，脸上的笑意彻底挂不住了。唇角原本优雅的弧度瞬间收紧，眼底的从容褪去，多了几分压抑的愠怒。
他死死盯着罗恩，顿了两秒，转头看向场边的教授，语气带着几分刻意的质问：“教授，对方当众拒绝公开切磋，是否属于临场退缩、畏战避敌？”
灰袍老教授缓缓放下抱在胸前的双臂，慢悠悠扫了菲利普一眼，语气公允客观，不带丝毫偏向：“是否退缩，全凭主观定论，无规则界定。格里菲斯家族近卫权责分明，他在职责范围外拒绝无意义比试，并未触犯学院任何规章。你若执意切磋，我可为你安排其他对手。”
这句话，直接给菲利普的精心筹备判了死刑。
他耗费大半宿策划造势、贴函约战、报备流程，本想借着公开课堂，一举碾压罗恩、扬眉吐气，收割全场声望。结果被罗恩三两句有理有据的回应，直接扭转舆论风向。
原本万众期待的“巅峰对决”，硬生生变成了“菲利普死缠烂打、强行约战”的尴尬闹剧。
全场目光悄然变味，看热闹的眼神里，多了几分戏谑与调侃。
菲利普强行压下心底的憋屈与失态，维持着贵族最后的体面，微微欠身，语气平淡：“既然如此，便改日再讨教。”
说完，他转身径直离场，步伐沉稳从容，仿佛刚才的尴尬闹剧从未发生，只是眼底的冷意早已藏不住。
罗恩静静目送他走远，随后从容转身，缓步走回看台，在一脸激动的乔治身边落座。
乔治整个人都处于亢奋状态，一只手死死攥着罗恩的胳膊，力道大得像是攥着救命稻草，压低声音疯狂激动：“封神了！你刚才那段发言直接绝杀！‘不是上台取悦看客’，这句话我直接封神！今晚回去我就抄一百遍刻床头，当做我的人生座右铭！”
罗恩无奈地轻轻抽回自己的胳膊，揉了揉被攥红的皮肤，调侃道：“你再这么用力攥下去，我胳膊不用等别人来打，直接被你原地掐废，提前杀青。”
乔治嘿嘿傻笑两声，立马松开手，献殷勤似的探身掏出自己藏在看台角落的零食——一包香喷喷的糖炒栗子，不由分说塞进罗恩手里：“这是我私藏的顶配零食，专门拿来补身子的！我发现你最近脑子转得也太快了，是不是我每天给你带的蜜饯起作用了？直接智商开挂！”