38.01 出发的清晨，花坛里的那棵新芽又长高了一些
出发去青谷的那天清晨，天气比前些天更暖和一些。晨光从东边城墙上方铺进来，在院子里的青石板地面上拉出一道道细长的暖色光带。我站在正堂门口系包袱的时候，小石头正蹲在花坛边沿看着那棵新芽。他转过头来喊了一声：“陆先生，这棵芽又长高了，比昨天高了一截。”
我走过去蹲下来看了一眼。那棵新芽确实又长高了一些，叶片比前几天更舒展了，边缘的纹路也更加清晰，像是一幅正在慢慢被填满的细密图画。苏小小也从屋里走出来，把包袱挎上肩，走到花坛边沿弯腰看了一眼：“等回来的时候，它应该能认出是什么花了。”
小石头点了点头，没有多问什么，只是继续蹲在花坛边沿，目送着我们出了院门。巷口的晨光正在变亮，临安城西街上的铺子也陆续开了门，有人正在卸门板、摆货架、往街面上洒水扫尘，那些声响和动作像是一个完整画面的边缘部分，正在从不同的方向逐渐合拢成一片完整的晨光。我们穿过城门，沿着温良笔记中标记的路线，往西南方向走去。
38.02 第一天的路，比想象中好走一些
出城之后的路，和西行时走过的那些山路不太一样。路面更宽，两侧的农田和村庄也更密集一些，像是有人常走的路。有些路段的树荫比想象中更密一些，午后走在树荫底下，能感觉到刚入春不久的风还带着湿润的气息，迎面吹在脸上，像一层薄薄的细纱。苏小小走在前面，她的步子比前些天略微松快了一些。
第一天的路程比想象中顺利。傍晚时分，我们在路边一处废弃的旧茶亭里歇脚。茶亭的屋顶还在，四面墙也基本完整，只有一面的窗框已经朽坏了，露出外面逐渐变暗的天色。苏小小把包袱放在墙角的干草堆上，蹲下来检查了一下地面的干燥程度，确认这里可以过夜：“这附近应该还有路，只是走的人少了，路面被野草和灌木覆盖了。”她站起来走到门口，往外看了一会儿，远处的地平线已经模糊了，但还能看到路面延伸的方向，像是正在缓缓没入远方与暮色相接的边界。
“明天继续走，应该能在天黑之前到青谷附近。”
38.03 第二天，路开始向山里延伸
第二天清晨，我推开旧茶亭的门时，第一缕阳光恰好从远处的山脊线边缘透出来，照在茶亭门口的地面上。远处的山影在晨光中显露出比昨天更清晰的轮廓——是一道深褐色的山脊，颜色比天空更深，像是被露水反复浸润后呈现出的那种微微发暗的质地。路面也开始往山的方向收窄了，两侧的农田逐渐被灌木和野草地取代，路也弯得越来越频繁。
苏小小在路过一处较为干燥的地面时停了下来，蹲下来用手拨开覆盖路面的落叶：“这个落叶层下面有旧路面的痕迹。青石铺的，缝隙已经长满了草，但石板还在。”她站起来往前走了几步，“走的人虽然少，但路本身一直没有断。只要路面还在，就能顺着它走。”
午后的阳光从树叶间漏下来，在地面上形成细碎的光斑，像是有人把碎银洒在了路面上。沿着那条旧路继续前行，那些石板的边缘虽然已经被野草覆盖了大半，但依然能辨认出路面的宽度和走向。
38.04 傍晚，看到了谷口
第二天的路程比前一天更短一些，因为后半段的路面坡度开始加大，走起来需要放慢速度。到了临近傍晚的时候，路在一处坡顶拐了一个弯，我在拐弯之后停了下来。前方的山势在缓坡之后骤然收紧，形成一个窄窄的缺口，缺口两侧是深色的山壁，上面覆盖着茂密的灌木和藤蔓，像是被山体切割出来的一条通道。
苏小小也停了下来，站在我旁边：“谷口在那里。”她站了一会儿，像是在确认方向，“和温良笔记里描述的位置一致。两侧的山势、谷口的朝向，都能对得上。”
我们在谷口外面的空地上找了一处背风的地方，生了一小堆火，准备在入谷之前再停留一晚。火光把谷口两侧的山壁轮廓照得忽明忽暗，像是有什么东西正在深褐色的岩壁上隐约流动。