大房没了顾大虎这个当家男人。
大儿子伤好了还想装瘸，二儿子又被人套麻袋打得下不了地。
分家以后，二房连一根柴都不肯借。
从前顾真和顾玲还在时，水缸总是满的，灶边也从来不缺劈好的木柴。
如今王桂花想喝口热水，都得自己拎着木桶往井边跑。
她看着满屋狼藉，脑中忽然冒出顾真兄妹还在时的日子。
这念头才出现，她便咬牙压了回去。
“都是那两个丧门星害的！”
骂声穿过土墙，落进隔壁院子。
二房院门紧闭，没有一个人搭理她。
……
月初的夜里，北风贴着水库刮过。
大片芦苇互相摩擦，发出密麻的轻响。
顾真坐在灶前削木楔，脑海中的现实映射里，忽然多出一道鬼祟的人影。
来人没走土路。
他贴着芦苇荡边缘往前挪，走几步便回头看一眼。
到了干沟附近，又缩进枯草里等了半天。
顾真放下刻刀。
五百米范围内，只有这一个人。
他走到里屋，替熟睡的顾玲掖好被角，这才披上旧棉衣，从后门出了院子。
芦苇荡里，李铁栓正缩着脖子东张西望。
“别看了。”
顾真的声音从他身后传来。
李铁栓浑身一抖，脚底踩空，差点一头扎进干沟。
他慌忙转身。
看见站在两步外的顾真，他脸上的惊慌立刻挤成了笑。
“顾兄弟，你走路怎么一点声都没有？”
“你来得倒挺有声。”
顾真扫了一眼他身后踩倒的芦苇。
“我定过规矩，每月初一来这里取钱。”
“没让你往我院子跟前凑。”
“我没过去。”
李铁栓赶紧摆手。
“我一直在这儿等着。”
“你看，我还特意绕了远路，谁都没瞧见。”
顾真没有接话。
李铁栓搓了搓冻僵的手，见他没赶人，腰杆慢挺了起来。
“顾兄弟，我这个月可没白拿你的钱。”
“老顾家大房和二房，现在见面就跟仇人一样。别说借粮借柴，连共用的那堵院墙都恨不得垒到房顶。”
“还有顾宇那小子。”
李铁栓咧开嘴，露出一口黄牙。
“我找了几个平时跟他不对付的小子，给他们递了句话。”
“前天他刚钻进村西那条窄巷，麻袋就从头上套下去了。”
“几个人按住他，照着脸就是一顿招呼。”
“现在那张脸肿得跟猪尿泡一样，亲娘站跟前都不一定认得出来。”
顾真看着他。
“断骨头了吗？”
“没有。”
李铁栓的声音低了些。
“你说过，死人不给钱。我也怕下手太重，真闹出人命。”
“他们下手有数，没往脑袋后面和要命的地方砸。”
“顾宇现在只能在炕上趴着，十天半个月下不了地。”
他往前凑了半步。
“这活办得还算利索吧？”
顾真从衣襟里取出叠好的纸票。
两张大团结，两张一元票。
“月钱两块。”
“让两房彻底翻脸，算你十块。”
“顾宇的伤没伤筋动骨，再算十块。”
顾真将钱递过去。
“总共二十二。”
李铁栓一把接住。
他先用拇指在票面上来回捻了几下，又借着月光一张查看，生怕里面夹了废纸。
“顾兄弟痛快！”
确认一分不少，他嘴都快咧到耳根了。
“我就喜欢跟你这种说话算话的人办事。”
二十二块钱，够乡下壮劳力忙活很长一阵。
李铁栓将钱折了又折，塞进最贴身的衣兜，还隔着棉袄重拍了两下。
“有了这笔钱，今晚得好喝一顿。”
“去公社东头找熟人切半斤猪头肉，再打两斤散烧酒。”
“这阵子净替你跑腿，我嘴里都快淡出鸟来了。”
他说着便咽起口水，仿佛猪头肉已经摆在了面前。
顾真站在芦苇的阴影里，没有提醒，也没有拦。
李铁栓才办成一点事，便恨不得让所有人都知道自己发了财。
这种人手里一有钱，胆子便会跟着变大。
胆子大了，规矩就会变小。
李铁栓揣着钱，哼着不成调的小曲钻出芦苇荡，很快消失在通往公社的夜路上。
顾真看着他离开的方向，眼神一点冷了下来。
李铁栓得意忘形。
迟早要出事。