她伸手扶住周岳的胳膊，指尖却止不住地发颤。
“小岳，你真的做到了……”
话才出口，她的眼眶便红了。
沈知微偏过脸，想把那点失态遮过去，可眼泪还是顺着脸颊落了下来。她抬手擦了一次，反倒越擦越多，到最后竟低着头笑出了声。
“这是好事，你哭什么？”柳师姐嘴上嫌弃，眼里的笑意却没散，“还没正式拜入亲传，就先把眼泪留着了？”
“我没哭。”
沈知微用袖口抹过眼角，再抬头时，脸上还带着泪，嘴角却怎么也压不下去。她用力攥住周岳的胳膊，像是要确认眼前的人当真好好站在这里。
“我就是高兴。”
周岳看着她通红的眼眶，胸口也像被什么东西重重撞了一下。昨夜被狼群围杀、独闯仓屋、箭锋擦过肩窝时，他都没有觉得如何。直到此刻，他才真正意识到，这一步不只是自己破了境。
周家熬过来的那些苦日子，也终于被他亲手踏碎了一块。
“嫂嫂。”
他刚喊了一声，沈知微脸上的笑意却忽然凝住。
“他的伤口裂了。柳师姐，快帮他看看。”
柳师姐脸上的笑意顿时敛去。她伸手托住周岳的手肘，将人按到石凳上。
她用竹条挑开衣摆，只见药布边缘已经被血浸透。柳师姐皱了皱眉，从药架上取来止血药和一卷净布，剪开外层药布，指挥沈知微将药粉压到渗血最重的地方。
“伤口是让拳劲挣开的，好在没有伤到筋骨。昨夜受了伤还敢强行走桩，连打三拳，你是真不把自己的血当血。”
周岳没有还嘴。
渗出的血渐渐止住。柳师姐把剩下的止血药放进竹篮。
“药房待会儿有人来取药，不方便让你脱衣细查。回家以后，把他身上的伤全看一遍，该洗的洗，该换药的换药。今天不准再练拳。”
贫民巷里，各户都在议论西城的大火。柳婶捧着半碗黑麦追到周家门前，鞋都没穿稳。
“周家小子，听说牛烈也没了。你进了武馆，消息比咱们快，可听说了是谁干的？”
周岳推开院门，将竹篮放上桌。
“我昨日进了赤岭，回城才听人提起这件事。牛烈结的仇多，谁找上他都正常。”
沈知微跟在后面，伸手捻了一下他衣摆裂开的线头。
柳婶又念叨了几句才回家。
院门合上，门栓刚插进槽里，沈知微便将周岳按到灶房木凳上。
“脱。”
“伤口不深。”
“脱衣服。”
周岳解开外衫。腰侧三道狼爪伤刚结血痂，肩背还留着大片淤青。靠近肩窝的位置，多出一道窄长擦口。
沈知微端来热水，洗去伤口周围的血块。药粉倒上去，血水很快浸透一层。
“牛烈失踪那晚，你也没回家睡。”
“进山碰上黑风狼群，回城后又练了一夜七星桩。”
沈知微捏住他肩头的擦口。
“狼爪还能刮出箭杆的印子？”
周岳没再遮掩，从衣襟里取出布袋，解开袋口。
七十六两银子落上桌面，几块银锭撞在一处。
沈知微捏着药布，眼眶红了一圈。
“牛烈死了？”
“尸体压在废窑坑下面，我还用废砖埋了埋，现在都还没被发现。西城这块的借契全烧了，往后没人能拿那张破纸堵周家的门。”
她低下头，把药布绕过他的腰。第一圈缠得歪了，她拆开重来。
“孙赖子死了，牛烈也死了。血牙帮还有副堂主，还有堂主。你才炼皮小成，能杀一个牛烈，能把整个血牙帮杀干净？”
“他们来一个，我杀一个。若能进巡检司，再拿到府试武考的名额，血牙帮有几个胆子也不敢动手。”
“你说得轻巧。”
沈知微扯紧药布，周岳腰腹被勒得一绷。
“疼？”
“还成。”
“疼也忍着。谁让你什么都瞒着我。”
她打好布结，仍蹲在木凳旁，没有起身。
周岳将十两银子推过去。
“这些留着买粮和药材。余下的换弓、买拳谱，还得凑十两验身银。”
沈知微把银子分成两包。大包塞进灶台砖缝，小包压到药柜底下。封砖时，她膝盖撞上桌角，身子朝前栽去。