“先坐下，别碰伤口。”
沈知微关好院门，解下周岳腰间的冬七铜牌，小心收进木匣。
她拆开周岳肩头的药布，刀口已经结痂。左腿箭孔受了走动牵扯，伤处又裂开了。她端来温水，洗净血迹和旧药，重新敷上药粉。
灶上的药汤还煨着。黑风狼血只下了半份，山魈骨粉也减去三成，药力若是太足，才合拢的伤口还得裂。
药汤倒入木桶，蒸起的水汽漫过桶沿。
周岳泡了半刻钟，沈知微的木勺便敲在桶边。
“出来。”
他舀起一勺药汤，低头看了看汤色。
“里面还有药力。”
“再泡下去，今日连练功弓都别碰。”
沈知微把干布搭在桶边，转身去拿止血药。
周岳撑着桶沿起身，擦净身体。肩头重新包扎，左腿的伤口也换了药。沈知微多缠了两圈布带，打结时按住他的膝盖。
“弓可以练，三石弓少拉几回。”
“三日后便要验射了。”
“所以才让你留着胳膊去验。伤口崩开，韩队正还能专门等你养伤？”
周岳闭了嘴。
几块狼肉下肚，他背起三石乌木牛角弓，又拿上一石练功弓。铁木重箭和普通羽箭分装在两个箭囊里，免得临阵取错。
赶到镇岳武馆时，校场北侧已经摆好六面草靶。
柳青用麻绳吊起三只草环。绳索绕过木架，另一头系在转盘上。杂役摇动木柄，三只草环沿木架来回滑动，快慢各不相同。
柳青用竹条敲了敲地上的七步线。
“巡山的时候，凶兽可不会等你站稳。”
“假设前头扑来一头凶兽，后面还堵着车马。要能够三息之内换位、开弓、穿环，练到这份上才算顶用。”
周岳踏进线内，走出踏叶步前三步。
三石弓随步抬起。
粗弦拉过一半，左侧草环已经越过中线。周岳追着草环开弓，出箭仍旧慢了半拍。
羽箭擦过草环边沿，扎进后方土墙。
第二箭提前对准草环去路。
箭簇撞中下沿，草环翻了上去，箭孔离中心还差半尺。
弓力牵动肩背，药布渗出血迹。
柳青伸出竹条，按住弓身。
“换弓。”
“拿伤口跟草环耗，射中了也不算本事。”
周岳放下三石弓，换上一石练功弓。
草环往左，他便踏出前三步。右脚落地，腰背托弓，转身时将箭头移向木架另一端。
第一箭落空，他抬手抽出下一支。
箭囊里的羽箭越来越少，土墙上插满箭杆。
第八十支箭射完，左腿药布已经染红。三只草环仍沿木架来回滑动。
八十箭，只穿过二十三箭。
柳青用竹条点了点他最后几处落脚的位置。
“你的箭够准，脚却跟不上。”
“每一步都追着草环跑。脚下乱了，腰背托不住弓，箭还能往哪儿去？”
周岳量下七步线的距离，拔回羽箭，收拾两张弓离开武馆。
入夜，沈知微拆开他左腿的药布。
箭孔周围裂开一圈，血和药粉黏在伤处。她剪掉旧线，重新穿针。
针线穿过皮肉，周岳咬住布卷，双手撑住凳面。最后一针缝完，汗水已经浸透后背。
沈知微剪断药线，敷上止血药。
“明日还敢扯开，我就把两张弓全锁进柜子。”
周岳吐出布卷。
“只剩三日。”
“差三日也得留着腿走进巡检司。”
沈知微扎紧药布，又在绳结上绕了一圈。
“睡觉。”
“明早我验过伤，你才能出门。敢趁我没起偷跑，晚饭也别吃了。”
第二日清早，伤口没有渗血。
周岳在两边脚踝各绑十斤沙袋，将七处落脚位置依照七星桩排开。
草环向左，他便折向右侧。
这样换步能少追半段，也能腾出半息开弓。
前六步走了数十遍，熟练度停在一百四十九。
【踏叶步：未入门，149/150】
第七步落下，脚掌偏出半尺。
腰背慢了一拍，弓身失去了支撑，箭头也跟着垂下去了。
周岳解下沙袋，重新量过七处落脚点。他将第四处和第五处之间缩短半尺，又在第七处铺上一块青砖，借砖角扣住鞋底。