第四段渠岸挤满了村民。
三条污沟穿过村口，在旧渠上方汇成黑水，水工刚挖开的缺口已经用木板堵住，污水贴着板边外漫，破陶碗和烂菜叶堵在泥里。
铁锹、扁担、木叉横在水工与村口之间。
领头老者把拐杖压在渠边。
“官府要给军马种草，我们拦不住，可这三条沟承着三村的雨水和污水，今日堵死，下一场雨便会灌进屋里。”
第四段水官抖开旧图。
图上只有一条官渠，三个村庄连半条排水线都没留下。
“旧渠归官署，荒废二十年才被村中占用，如今奉旨恢复，渠线不能改。”
他点了点污沟。
“另挖排水沟要占田，也要人料，物料牌上没有这一项。”
老者弯腰抓起一团黑泥，扔在旧图边。
“二十年前官渠断了，官署没人来修，村里低处年年积水，靠三条沟才把水排出去。”
“如今渠要修，村里的屋子便该泡水？”
后排村民压上几步。
水工也握紧木杆，护住刚清开的渠床。
两边隔着半丈黑泥，工具撞在一起，谁也没有让路。
赵农官抱着第四段物料牌赶来，先下到沟口量水。
鞋子陷入黑泥，他抬腿拔了两次，带出半截腐草绳。
“主渠直接放水，黑泥会跟着冲进下游苜蓿田。”
他又量了三条污沟的高度。
“堵住污沟，三村雨水也没地方走，这里得分两条水路。”
第四段水官翻过物料牌。
“分开要挖新沟，三村各占一边，谁肯让出田埂？”
话音落下，渠岸又吵了起来。
第一村主张向东排水，第二村不肯接上游的污物，第三村守着低地，担心两村的水全压到自家门前。
每家都护着田埂。
挖沟的地方，谁也不肯先让。
宋微明顺着旧渠向下走，五十丈外有一处废河湾，腰高的荒草遮住了半圈旧石基。
河湾地势低，下面连着盐碱荒地，离三村水井与耕田都有一段路。
“拉水绳。”
两名水工从污沟口一路量到河湾。
绳线逐段落低，三沟汇合处比河湾高出四尺，水能够顺坡流下去。
宋微明用木杆拨开河湾入口的荒草。
“旧河湾分成前后两池。”
“污沟先进前池，破陶、烂草和粗泥拦在这里，水越过隔堰再进后池，细泥沉下以后，沿荒地边缘排走。”
老者跟到盐碱地旁，拐杖点住几丛草。
“这里归三村共用，平日还要放牛，污水过来，草场怎么办？”
“中间挖排水沟，两侧各留一条浅沟，雨多时三沟分流，平日只走中沟。”
宋微明沿荒地边缘划出沟线。
“池泥每月清一次，堆足三个月，再运去远离水井的荒田试用，不能往井边和菜地倒。”
几名年轻村民走进废河湾，用木杆探过池底。
旧石基还剩大半，需要添修的地方集中在入口、隔堰与排水沟，工程没有他们先前想得那么大。
第四段水官仍捏着物料牌。
“人从哪里出，水又如何分？”
“做工换水。”
“每户出一人做满五日，记半个时辰用水，牛车运石、清泥、修隔堰都能折工。”
宋微明看向三村人群。
“水时还要照田地高低排，先领牌的人也不能截住上游，三村各推两人保管放水牌，开闸日期和时长都得留记。”
村民没有散开。
老者同另外两村的人围着水绳商量，几名年轻人又量了入口宽度。
过了许久，横在渠边的拐杖才被收回。
“官府修到一半撤了人，三村就多出一口臭水池。”
“第四段复验时，主渠、沉沙池、排水沟一起验。”
宋微明把验收牌立在木板旁。
“少一项，主渠不开。”
总牌与物料上限交到赵农官怀里，厚厚一叠木片压住了他半条胳膊。
“第四段归你。”