萧芷卿也是如此。
去年她最喜欢的那套流光锦被她压去了箱子底，身上衣裙在四座国公府的众女眷中，完全算不上扎眼，她既没穿曾经最喜爱的桃红，也没穿亮眼的鹅黄，就一身清淡的碧色，走在风中。
纤弱沉静。
她不穿亮色，萧芷兰自然也不敢穿，选了身颜色更淡的碧色，避免萧芷卿找她的麻烦。
陈蛮就不管这些了。
她知道今日可能会发生点什么，就从老夫人赏赐的衣裙里面选了一套样式最特别的，藕白相间的蚕丝缎料，衬得她圆润的脸颊越发粉雕玉琢。
配上青白玉的发簪，娇中带俏，清雅脱俗，一下子变成了英国公府三位小姐中最扎眼的那一个。
萧芷兰瞧见她的装扮，有些紧张地看了萧芷卿一眼，生怕表姐因此受为难。
但萧芷卿却完全没在意陈蛮，她的眼神一扫而过，带着冷漠。
冷漠之中，似乎还有些许意料之中的鄙夷，像是知晓陈蛮会在今日出风头一般，搞得萧芷兰有些摸不着头脑，陈蛮却从中嗅到了一丝别有意味的信号。
一行人穿过院门时，领路的宫人慢了步子，向另外一队人见礼。
陈蛮抬眸，看见了她未来的“婆母”周慧淑。
她吓了一跳，
距离上次在英国公府相见，也只过了小半年的时间，当时还珠圆玉润、满脸福气的周慧淑，此刻已经瘦得两颊都凹下去了。
她面上扑了粉，唇上点了唇脂，看不出原本的气色，可眼神中的憔悴却是无法掩盖的。
陈蛮记得外面都传周夫人病了，因此几场重要的宫宴都没有参与。
如今看来，传言不虚，周慧淑确实像经历了一场重病，身上衣服都比旁人穿得厚些。
男宾和女宾走两条路入园，分两侧入席，陈蛮遇不到贱人陆云远，却瞧见了他因着身孕未曾出席宫宴的夫人郑知瑶。
她肚子已经很大了，瞧着快到临盆的月份了，由婢女扶着，跟在周慧淑身边。
她虽仍旧体面华贵，但因着孕期的不适，面颊肿胀了一圈不止，眉眼也透着疲倦，再瞧不出曾经谪仙般的优雅气韵。
以至于陈蛮看到第二眼，才认出来。认出来时心中便冒出惊讶，这花朝节虽然只是坐着赏花，可到底是要从城中奔波到城外，还要再在这院中额外走好一会。
这位夫人为了养胎，连宫宴都不去，为何会来参加这花朝宴？
这件事，不仅陈蛮觉得古怪，连周慧淑这个婆母都亲自劝了一遍又一遍。
过去几个月，镇国公府可以称得上是鸡飞狗跳、日日难安。
她一病不起，有心无力，儿媳郑知瑶好不容易咬着牙关挺了过来，眼看就要生下孙儿，迎来这难得的大好事了，却非要在这种时候出门与宴。
周慧淑实在是不明白。
她这儿媳向来懂事，怎么会在这关键时刻犯糊涂？