方伟把春阳和云雪送进校门，看着两个闺女手牵着手走远了，才把自行车掉了个头，往镇上的主街骑去。
镇上的主街也不算太长，可铺子一个挨着一个。
方伟把自行车停在供销社门口，决定从这里开始考察。
供销社的刘大姐看见他，远远就招手：“哟，小方！又来买东西？”
“今天不买，就随便逛逛。”
方伟走过去，靠在柜台上跟她闲聊了几句。
刘大姐一边给一个老太太扯布，一边抱怨最近省城那边的花布断货了，订了三回都没发过来。
旁边的售货员也在叹气，说今年的花生油价涨了五分钱，好多人嫌贵不买了。
方伟听着，心里头默默记下。
从供销社出来，他又去逛了镇上的几家门面。
走到迎宾楼门口的时候，正好碰上王洪忠在门口抽烟。
王洪忠一看见他就乐了：“方老弟，今天怎么有空在镇上逛？又有什么好货？”
“没有，最近山里头不行，挖不到什么好东西了。”
方伟递了根烟过去，两个人站在门口抽了一会儿。
王洪忠吐了口烟圈，低声说道：“你要是手里还有别的好东西，可一定得先往老哥这儿送！”
“最近镇上来了几个县里的包工头，专门给公家盖楼的，出手大方得很，隔三差五就来我这儿吃饭。”
方伟笑着点了点头，又跟王洪忠扯了几句闲话，又开始继续逛。
他沿着各种小巷来回走了两趟，又在一家老茶馆门口坐了半个钟头，一边喝茶一边听旁边桌上的人聊天。
有人抱怨镇上的布料花色太少，买件像样的衣裳还得跑县城。
有人说起某某镇开了个私人办的砖瓦厂，生意好得不得了。
还有人提到长勤县那边修了新公路，从省城到县城的时间缩短了一大半。
方伟心里头慢慢有了个方向。
镇上的铺面虽多，但大部分还是供销社和国营店，私人开的铺子少，种类也单一。
他在镇上逛了一整天，决定还是要先去县里看看，才好做决定。
……
马菊躺在床上，身上盖着一床薄棉被，嘴里头哼哼唧唧的，一会儿翻个身，一会儿又翻回来，弄得床不停地响。
“哎哟……哎哟哟……”
她捂着腰，脸皱成一团：“我这腰啊……疼得跟针扎似的……哎哟……腿也疼……”
方强蹲在门口的门槛上，手里夹着一根旱烟，就像没听到房间里的声音一样。
灶房里，周丽蹲在灶膛前头添柴。
外边又传来马菊拉长调子的叫唤声：“哎哟喂……大强啊……大强！你给我倒碗热水来！我这嗓子眼干得冒烟了！”
方强闷声应了一句，站起来拍了拍屁股上的土，去灶房倒水。
他走进灶房的时候，看见周丽蹲在地上，手里的苞米秆子都快被她攥碎了。
“丽……”
方强想说点什么，可看见媳妇儿那张发白的脸，又把话咽了回去，默默地倒了碗热水端进了屋子里。
马菊接过碗喝了一口，立刻呸地一声吐了回去：“这么烫！你想烫死我啊！”
方强端着碗站在炕边，嘴唇动了动，最后还是转身出去，拿凉水兑温了又端回来。