忙活了大半个时辰，总算是把“集部”那一架的编号理清了。邱莹莹搁下笔，揉了揉发酸的手腕，正准备歇口气，冷不丁听到身后传来一声熟悉的轻咳。
她整个人像被雷打了一样，唰地转过身。
厉溪延就站在门口，穿着一身竹青色的长袍，头发难得没有束冠，只用一根浅色发带松松系着。晨光从他背后照进来，勾出一圈金边，那张本就好看的脸，此刻更显得清俊如画。
邱莹莹的心跳瞬间乱了拍子。
“王爷。”她慌忙起身行礼，连声音都有些发紧。
厉溪延“嗯”了一声，迈步进来，目光扫过她桌上那堆凌乱的纸页，眉梢微挑：“今日气色差得很。没睡好？”
“回王爷，昨夜睡得晚了些。”邱莹莹不敢抬头。
“可是因为昨日之事？”
邱莹莹的手指下意识地绞住了袖口，没说话。
厉溪延走到书桌旁，随手拿起一张被涂改得面目全非的纸，看了看，又放下。他转身面对着她，语气淡得像在说一件无关紧要的事：“昨日在丞相府，你可有受委屈？”
邱莹莹愣住了，终于抬头看他。
厉溪延的神色很平静，眼底却有一丝几不可察的关切，藏在他那副万年不变的冷淡下面。
“没有。”邱莹莹摇了摇头，“托王爷的福，没人敢把我怎么样。”
厉溪延似乎对这个回答还算满意。他走到窗边，背对着她，手指轻轻拨了拨那盆新抽叶的兰草。
“慕容晴其人，表面温婉，实则城府极深。你与她周旋，不必事事较真，但也不可全盘放松。”
邱莹莹听他居然主动说起慕容晴，心中微动：“王爷是在提醒我？”
“本王只是在说一个事实。”厉溪延转过身，靠坐在窗台上，双手环胸，姿态闲适得不像话，“你在京城无依无靠，唯一能让你站稳的，不是邱家，也不是那些虚情假意的姐妹，而是本王的这座书斋。”
邱莹莹心头一颤。
她知道自己该说点什么，可嘴巴张了张，却发现什么话都显得多余。厉溪延说得没错，她现在还能安安稳稳地站在这儿，靠的就是“替王爷办差”这层身份。如果没了这层庇护，她这个礼部侍郎家的庶女，连慕容晴的一根手指头都斗不过。
“所以，别让本王失望。”厉溪延的声音低下来，带着一丝只有两个人才能听见的沙哑，“也别让自己失望。”
邱莹莹看着他的眼睛，忽然想起昨晚自己的那些念头。她很想问问他：王爷，你昨天听到我心里的话了吗？你知道我快要藏不住了吗？
可她没有问出口。因为她怕答案。
怕他说“知道”，更怕他说“不知道”。
厉溪延走后，邱莹莹在书斋里又坐了很久。窗外的竹叶被风吹得沙沙响，像在跟她说什么悄悄话。她把脸埋进胳膊里，只觉得胸腔里那颗心跳得又重又急。
接下来几日，邱莹莹再没有见到厉溪延。听竹居里只有她和小满的身影，偶尔有王府的下人送些点心茶果来，规规矩矩，不多打扰。
邱莹莹起初还松了口气，觉得终于可以静下心来做事了。可日子一天天过去，她发现自己总是不自觉地看向门口，总会在每一次有人经过时心跳加速，又在脚步声远去后怅然若失。
她觉得自己像一根被拉得越来越紧的弦，再这么下去，迟早会断掉。
这日傍晚，邱莹莹忙完手头的活，正要收拾东西回府，一个面生的侍女忽然来传话：“邱小姐，王爷请您去一趟书房。”
邱莹莹的心“咯噔”一声，沉了下去。
她跟着侍女穿过几重院落，到了厉溪延日常处理公务的那间书房门前。房门虚掩着，里面透出暖黄的灯光。邱莹莹深吸一口气，抬手叩了叩门。