华原县仓开了一夜，城南的铁锤也响了一夜。
粮食不用车装，直接以麻袋分下。步卒背三日粟米，骑兵另给战马驮豆。大车全推进城中，帐幕只带一半。
城南马厩里，二十余名铁匠和马医忙得满头是汗。战马缚在木架中，蹄底以弯刀修平，再将弯好的铁片贴上比对。细钉只能穿过外层蹄壳，浅了会脱，深了便伤蹄肉。
一匹青骢忽然吃痛，将木桶踢得粉碎。铁匠慌忙跪地。李业检查后发现是钉子擦深了，便让马医重新处置。
“钉坏一匹马，比打废一副明光铠还贵。”李业对都头道，“每都置蹄铁匠，谁钉的便在马籍押名，不许拿军马胡试。”
给马钉铁掌，后世寻常，在唐末中原却是新鲜玩意。
其实中国蹄铁起于何时，后世学界争论不小。东北及内亚山地、戈壁很早便有实物，中原直到元代以前，却没有大规模钉掌的确证。唐军虽有监牧、马医和修蹄之法，长途行军仍主要依靠副马、换马和停营养蹄。
李业占据河西、西域，不缺懂马的胡人和铁料，才有条件将后世见识变成军中成法。
此前李愚从两都各抽二百匹马同路试行，其中各一百匹钉掌。从夏州南下，未钉的两百匹有近二十匹裂蹄；钉掌的只有六匹脱掌、四匹松钉，且当场便能修好。
铁掌也有毛病：雨雪泥地易滑，钉坏了反会废马，还要多带铁料和工匠。但三千骑若能少损一成，对缺马的中原藩镇而言，几乎等于白捡一都骑军。
而且战马钉掌之后，急行军效率能大大增加，这也是元代蒙古人骑兵之所以强悍的一大缘故。
二更后，龙骧、骁骑两都各六百骑先出南门。两百匹铁掌马置于前队，踏在冻土上的声音格外清脆。
李业将五千二百机动兵马分作两路：步卒沿官道南下，一千二百骑则走石川河西侧小路，兜向凤翔军背后。郑洵留守华原，除伤卒、弩手外只有七百邠宁兵。李业一败，这点人绝守不住县仓。
天将明时，两都已行六十余里。未钉掌的十余匹战马裂蹄落队，铁掌马只有两匹松钉，随军铁匠一刻钟便修好赶上。
李唐宾见前队下坡之后还能列成三行，忍不住笑骂：“李监院养的这群打铁撮鸟，总算没白吃军粮。”
李业则命人收起两面骑军都旗，只留普通牙旗随行。
天亮以后，李思恭先扑进了凉军旧营。
华原西北还剩十几顶破帐、二十余辆坏车，地上散着箭杆、锅釜和几袋粟米。党项骑兵冲进旧营，杀了十余名焚草民夫，又争抢粮袋，闹得不亦乐乎。
这些确实是凉军轻装后不要的破烂，并非诱饵。
也正因如此，李思恭才深信不疑，当即报称凉军仓促收兵，主力仍在华原附近。
刘知俊读完军报，却将信使叫住。
“李业刚夺县仓，为何连营帐都不要？”
信使答不上来，只说是李思恭亲眼所见。
“亲眼见的，也未必是他想让你见的。”
刘知俊仍将一千二百骑收在中军，斥候放出十里，步卒分作前后两阵，八百京军护粮。如此即便谷中有伏兵，也难将其一口吃下。
可后军很快送来李茂贞的严令：朱全忠已经取了昭应，正向灞桥推进，北面务必今日接战。
昭应即后世临潼一带，卡在潼关至长安的官道上。此县一失，朱温过灞桥便能直抵长安。李茂贞若把后军全压到三原，朱温当日便可能入城；不增援刘知俊，北面又未必守得住。
李业赌的便是他顾得了头、顾不了腚。
刘知俊别无选择，只能继续北上。
五千二百人沿石川河谷推进，前军越过低塬，便撞上李唐宾的五百骑。交手不到半刻，李唐宾丢下二十余具尸体，转身便走。
凤翔骑军追出五里，刘知俊便厉声喝止：“收骑！先出谷，再追不迟！”