他拼命挥动手中的棍棒，砸在某个饥民脑袋上，血溅了他一脸。
但更多的手抓上来了，更多的身体压上来了。
七八个人叠罗汉似的将他压在身下。
有人张嘴咬着他的肩膀上，牙齿嵌进肉里，狠狠撕下一块皮。
“啊啊啊——”
不多时，赵二的惨叫便戛然而止。
人群中，一个书生装扮的身影静静站起，右手握着一把染血的柴刀。
柴刀的刀口崩了，鲜血一滴滴往下淌。
此人身材瘦弱，颧骨高耸，一身洗得发白的儒衫上沾满泥泞和暗红的血渍。
“死了，赵二死了！！”
人群中传出颤抖的声音，随后暴动渐渐平息。
所有人都下意识的往后退去。
书生站在赵二的尸体旁，左手提着赵二的脑袋，整个人眼神空洞，缓缓转过身，看向陆安年。
血顺着断头往下淌，滴滴答答落在地上，浸进青石板的缝隙里。
周围的饥民们眼神惊恐，面面相觑，不由自主地散开了一条路。
书生提着那颗脑袋，走到县衙台阶前。
双手捧起。
将头放到台阶边缘。
然后退后两步，俯身趴在了地上，对着陆安年跪拜。
“草民宋明理。”他的声音也很空洞，带着一丝颤抖。
“赵二作恶多端，辱我妻子致死，欺我女儿，今日奉大人命，替天行道，取他项上人头。”
顿了顿。
“请大人兑现承诺。”
陆安年低头看着这个书生。
脸上染着血渍，儒衫上沾着的泥浆和血腥混在一起。
看不到表情，但那语气，就像是一个对这世界彻底丧失希望，活着的行尸走肉一般。
陆安年没上前，只是从脚边提起米袋，转头看向赵铁牛。
“拿秤来。”
赵铁牛愣了半秒，随即快速转身冲进衙门，很快抱出一杆破旧的米秤。
陆安年亲自动手，开始装米。
周围的人看着那雪白的米粒落入米袋，看着秤上的刻度一点点往上跳。
十斤。
足足十斤极品香米。
所有人都忍不住的咽口水！
陆安年将米袋系紧，走到宋明理面前，将他扶起，塞到怀里。
“这是你的奖赏，拿着。”
宋明理的手，颤了一下。
随即紧紧抱住布袋。
十斤米的重量压在胸口。
他喉咙滚了滚，满脸血污下，眼眶开始泛红，空洞的眼神，也渐渐有了一丝焦距。
宋明理慢慢地又跪了下来，抱着那袋子米，像是在抱着此生最珍重之物，肩膀开始剧烈抽动。
“谢谢，谢谢大人救命之恩！！！”
宋明理郑重的磕了三个头，眼泪再也忍不住决堤。
“你识字？”
陆安年对眼前的书生升起一丝兴趣。
从刚刚宋明理说第一句话，将赵二的死，定性为官府的命令，替天行道，将自己杀人的罪责摘出。
还顺带的强化了他这唯一官身的身份地位。
陆安年就觉得这是一位可造之材。
宋明理抬起头，“识得……草民从小便立志考取功名，可惜这世道......”
“甚好，统计县里每日施粥消耗、造花名册、户籍管理——”陆安年顿了一息，“这些事，你可做得来？”
宋明理浑身一震。
他猛然抬起头，原本空洞的眼神，闪过一丝亮光。
下一刻，他又重重磕了个头，额头磕在青石板上，发出沉闷的声响。
“草民愿为大人效死！”