铁爷叼着烟杆凑过来，独眼一眯。
第一张，一柄短匕，狭长笔直，两侧开血槽，护手外凸。
第二张，一柄弯刀，刀身反曲如鹰爪，内弧开刃，刁钻歹毒。
第三张，一排柳叶大小的飞刀，轻薄如纸，尾细头沉。
铁爷看第一张时还含着烟杆，看到第三张，烟杆已经拿下来了，铜烟锅里的火星子烧到手都不觉得。
“客官，”
他抬起独眼，上上下下打量周莽，像在看一个怪物。
“老朽打了一辈子刀，北狄的弯刀、高丽的快刃、宫里的仪刀，什么样式的没见过？可你这东西......”
他粗糙的手指戳着图样，声音都变了调。
“这血槽，开了两道！”
“一刀进去，血顺着槽走，皮肉合都合不拢……还有这把刀的弧度，反的？”
“刀刃朝里？这、这是剜肉的刀！”
“这把刀怎么用？”
周莽笑了笑淡淡道。“能打么？”
铁爷把烟杆往腰里一插，独眼里精光暴射。
“能打！”
“但要好钢，要细活，价钱——”
“价钱不论，我要精品，什么时候出货。”
周莽把一锭银子拍在案上。
铁爷盯着那锭银子看了两息，轻叹了口气。
“公子要的皆是短刃，看着个头不大，却不好做。”
铁爷高声回话，压过打铁的轰鸣。
“匕首尚且还好，那爪刀要锻出弯刃与指环，淬火极易扭曲走形。”
“飞刀片薄，控火稍错，直接就裂成废铁，十把里头总要毁上两三把。”
他略一盘算，继续说道。
“我这里五人全力赶工，不分昼夜，只求兵器结实能用，不做雕花抛光。”
“前后要六七日方能尽数打成，柄可以给你装好，但若要配齐成套刀鞘，还得再多耗上几日。”
“若是要件件精工细磨，那便要十三四日往上，断快不得。”
周莽微微皱眉，心中一愣。
他在前一世看过小说、网剧上面不管打什么都是第二天出来，怎么到他这这么长时间？
可是现在自己等不了这么长时间了。
“铁爷，您在这城里应该认识不少手艺不错的铁匠。”
“您看看多少人能让我最快拿到东西。”
铁爷看着图纸微微皱眉，最后一咬牙。
“成！老朽今日把铺子关了，找老兄弟，专伺候客官这一单！”
紧接着炉火熊熊，锤声如雨。
……
药材、棉花、被褥、伤药、烈酒，一样样装车，足足装了三辆马车。
回营的路上，杏儿忽然扯了扯周莽的袖子，声音压得极低。
“莽哥儿，后面……后面有人跟着咱们。”
“跟着很久了，换了两拨人。”
“嗯。”
周莽赶着车，眼皮都没抬。
“我知道。”
“那……”
“跟着就跟着。”
周莽笑着揉了揉杏儿的头发。
“我这条递出去的脖子，他们现在不敢咬。”
白七娘坐在车辕上，回头瞥了一眼街角那道一闪而逝的影子，唇角勾起一抹冷艳的弧度。
“一群没胆的东西。”
她嗑起了瓜子。
“只敢看，不敢动，跟了一路。”
三辆马车吱呀吱呀，晃晃悠悠出了城门。
车辙印一路延伸到军营门口，身后的影子，始终没敢近前十步。
……
军营门口，气氛不对。
往日里操练号子震天响的校场，此刻空了一半。
一队队兵卒行色匆匆，空气里飘着一股浓得化不开的血腥味和药味，压得人胸口发闷。
周莽眉头一皱，跳下车辕，一把拉住一个飞奔而过的兵卒。
“怎么回事？”
那兵卒胳膊被攥住，正要发火，看清是周莽，气焰顿时矮了半截，慌忙拱手。
“回、回爷的话。”
“方才一队夜不收回营，带回来几个运粮队的哨骑。”
“那伙哨骑遭了伏击，个个带伤。”
“陈烈大人带人追去了。”
“眼下赵军医正在伤兵营里抢救……”
周莽和苏半夏对视一眼。