一句心悦诚服，落地有声。
朝堂之上，再无一人敢质疑萧澈。
萧鼎眼底笑意更盛，缓缓开口道，“朕的皇儿，八年困于浊灵锁脉，却从未堕了本心。入青阳宗，甘愿屈身杂役，劈柴炼骨、灶台修心。世人皆以为他沉溺庖厨、不务正业，殊不知，他早已走出一条旁人看不懂的大道！”
众人目光齐刷刷聚焦萧澈，满眼敬畏。
萧澈微微抬眸，神色淡然，“父皇谬赞。厨道本非市井末技，天地万道，殊途同归。儿臣在青阳宗日日掌勺，每一次控火、每一分控温、每一道调和灵材，皆是磨砺心性、锤炼掌控，仅此而已。”
一番话通透玄妙，听得满朝文武心头震动。
“太子殿下圣明！悟透万道根本！”
“是臣等眼界狭隘，不懂仙道！”
群臣纷纷躬身称颂，言语间满是敬畏。
萧鼎满意地点了点头，随即抬手道，“朕而今龙体初愈，今日便不议朝政，先行退朝。”
“臣等遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”
满朝文武齐齐跪拜，起身后有序退朝。
秦重行走在朝臣之列，面色沉郁。
片刻后，金銮殿内朝臣尽数退尽。
萧鼎侧首，示意了眼身侧的魏公公道，“魏公公，你也退下，殿外值守，任何人不得靠近。”
“奴才遵旨。”
魏公公闻言躬身退出，合上殿门。
偌大金銮殿内，只剩父子二人。
萧鼎褪去帝王威严，望着萧澈缓缓开口道，“澈儿，你可知朕……为何会染上这缠身阴浊、久治不愈的怪病？”
“为何？”
萧澈微微蹙眉，摇了摇头。
连日来，他为父皇净化浊气。
其实在心中，也早已存疑。
皇宫龙气鼎盛，是天下至阳至正之地。
阴邪浊气，根本难以滋生。
更别说，扎根帝王脏腑数月不散了。
“其实……朕并非这数月间才染上。“
萧鼎深深看了萧澈一眼，缓缓道出一桩秘辛，“这股浊气，朕早已身携多年，一直以自身帝王龙气强行压制，从未外泄半分。只是三月之前，朕再也压制不住，浊气方才爆发缠身。”
“一直……就有？”
萧澈闻言瞳孔微缩，心头巨震。
父皇携浊气多年，一直强行压制？
他八年浊灵锁脉，无法引气入体。
难道……也与此有关？
“你天生灵根被浊气禁锢，终生难引灵气，并非天命作祟、天生废脉……”
不等萧澈细想，萧鼎的话音再次响起，“你体内的先天浊气……其实根源，在朕身上！”
“什么？”
萧澈浑身一僵，眼底满是震惊与茫然。
萧鼎没有再多解释，神色愈发凝重。
缓缓抬手，落在龙椅扶手一处隐秘雕花凹槽上。
指尖轻轻一扣！一转！
咔嗒……
一声细微的机括转动声，于大殿中清晰响起。
恢宏的紫金龙椅，应声缓缓平移。
露出后方地面，一处漆黑幽深的入口。
石阶层层向下延伸，没入无尽黑暗。
“澈儿，随朕来。”
萧鼎抬步，朝着漆黑入口走去，沉声招呼萧澈道，“有些藏了十数年的秘密，是时候让你知晓了。”