熊通亲率的楚军主力来得比所有人预想的都快。林川的命令刚传下去，华父督的斥候便从汝水下游折回来，说楚王车驾已过汉水，先锋数千人正沿着汝水南岸往宋都方向急进，后队旌旗从江边一直铺到天际线。黑臀派出来的一个老斥候也回报，说楚王亲兵在汝水东岸扎下硬寨，木料全是提前用船运来的，不到半日便竖起了了望楼。那斥候说话时嘴唇还抖着，说楚人这回不是来试探的，连战车上的铜铃都卸了，马蹄裹着铁片，列队时没半点声响。
林川站在汝水西岸的高坡上，望着对岸正在铺开的楚军大营。熊通的王旗是一面玄色熊纹大旗，比他在汉水见时更旧，四角被江风吹得有些卷。旗下中军大帐正在起辕，营寨南面一字排开数百架云梯，北面沿河密密麻麻排着弩机。他数了一会儿，数不清，只看见岸边过兵像蚂蚁搬家，队形不散，戈矛成林。这种阵势，在汉水时他见所未见。
“君上，公子吕到了。”子服从后坡爬上来，满身是土。
林川转身。公子吕正从战车上跳下来，没戴胄，甲上没多少灰，只有靴底粘着草屑。他走到林川面前，行了军礼，又朝坡下战场扫了一眼，看见汝水岸边那些被丢弃的楚军战车和断旗，眉峰压了压。
“车营一百二十乘，弓手四百，戈手六百，全到了。还有三千弩矢和二十车粮草，停在北边废驿道旁边的林子里。”公子吕说，“熊通来得不慢。臣在路上看见对岸的火把，排得比当年汉北还密。”
“让车营全部退回林子里，白天不许生火。人扎在林子深处，马喂夜草。楚军的大营刚刚立起来，正在找咱们的主力位置，不会连夜渡河。”林川把地形图铺在一块大石头上，用炭条在汝水西岸的几处浅滩和北边那片林子处各画了一个圈，“宋国华父督已经分兵占了东侧粮道，熊通来了，他只会往宋都缩，指望不上他出来打野战。汝水北岸码头我让他烧了，楚军粮草短不了，但重车过不来。熊通的云梯和楼车要运到宋都城下，只能走南边官道。”
“南边官道有宋军哨卡，能挡多久？”公子吕问。
“挡不住。熊通的车兵一压就碎了。”林川用炭条在官道上画了个叉，“但他要护着粮队和攻城器械，行军速度快不了。我们就在官道两侧做文章。”
子都包扎完伤口后也从坡下上来了，短弓挂在腰间，左臂还吊着绷带。他听完林川的话，用脚在泥地上画了几笔，说楚军车兵白天行军护着辎重队，队形会拉长。最适合骑兵从两侧反复穿插，割开他们的粮队和前军。原伯的弩机手伏在官道西侧的高地上，用连弩封住后队。车营的戈手跟着骑兵往前推，弓手压阵。楚军车队被切成两段，熊通的王驾就会在路上被拖住。
“你左臂还能拉弓？”林川问。
“臣用短弓。短弓不吃力。再说臣也不拉弓，臣带骑兵冲阵，弩机手在旁边补箭，戈手跟着推。”子都说。
“那你就带着八百骑兵，把剩下能骑的全部抽过来，凑一千。每人多带一袋弩矢。你们冲的不是楚军战车，是他们护着辎重的步卒。冲散之后不要恋战，从侧翼回撤，让车营上。”林川把炭条递给他，子都接过去在泥地上补了一条带箭头的曲线。