一辆不起眼的青布马车正沿着官道南下。
展小鱼掀开车帘。三月的风灌进来，带着河水腥气和油菜花田里飘来的甜，扑了她满脸。
“小姐，外面风凉。”春杏伸手想替她把帘子拢上。
“让我吹一会儿。”
她趴在车窗上，看着路边的田埂往后倒退，看着远处村庄的炊烟斜斜地升起来。
细雨坐在车辕上，手里的缰绳稳稳的，马跑得不紧不慢。
扬州是个让人慢下来的地方。
展小鱼在瘦西湖边租了一座小院，院里有棵枇杷树，树荫正好遮住半间书房。本来说只住十天，住了半个月她还没提走的事。细雨每天早上把院子扫一遍，然后搬一把竹椅坐在树下擦刀。刀其实不用擦，他就是找个由头待在那儿。
有一天展小鱼路过一家绣坊，那是扬州特有的“水墨绣”，以针为笔，深浅浓淡全在丝线的排布里，绣出来的山水像泼墨，绣出来的人物像工笔。
她花大价钱买了好几幅。
回到小院，她把绣品一幅一幅拆开。针脚从哪里起，哪一种灰度配了几根丝，捻了几股线，她一针一针往回挑。拆了三幅。然后她穿上线。六个时辰。重新绣了一幅一模一样的。
过几日，她又去了那家绣坊。这回带的是自己琢磨的针法绣品。她把水墨绣的排线改了，加了一种她从蜀绣里化出来的层叠法，远看是墨色，近看墨底下藏着另一层颜色，像云层后面的光。
老板娘接过去，翻来覆去地看。看了正面看反面，看了整体看细节，最后捧着那幅绣品抬起头来。
“姑娘，你以前在我们扬州学过？”
展小鱼摇摇头。
“第一次来。”
老板娘一把攥住她的手。
“那你别走了。你留下，我们合伙开绣坊。你出工，我出铺面，五五分成。”
展小鱼愣了一下，然后笑了。她没有答应，但那幅绣品她留给了老板娘。老板娘把它挂在店里最显眼的位置。
出了绣坊，细雨果然等在门口。
细雨从来不让展小鱼单独出门。
她说想出去逛逛，他应一声，刀佩在腰侧，人已经站在门口等了。
有时候并排走在她左边。左边靠街，车马多，尘土扬起来先扑他一身。
有时候落后几步，跟在后面。这个距离刚好够他在心里把迎面走过来的每一个人都过一遍：这个没问题，这个多看了一眼。多看一眼的，他的目光就会在那个人的咽喉上停一瞬。
小鱼长得好看。二十六七的年纪，梳着未婚姑娘的头饰，走在街上，眉眼间有种说不清的干净。看不出年岁，只觉得像个还没出阁的姑娘。她要把从前那些年弄丢的日子，一天一天地捡回来。
这副模样，总会惹一些不开眼的。
小镇上的地痞，三两成群，远远看见一个年轻姑娘，吹着口哨就过来了。话还没说囫囵，人已经趴在地上。细雨甩了甩手腕，跨过地上那些蜷成一团的东西，重新跟上去。
小鱼也不等，慢悠悠在前面走着。这种阵仗，她看了一路了。
偶尔遇到硬茬子。地方上的地头蛇，或是哪个官家的纨绔子弟，挨了打不服气，捂着腮帮子指着细雨鼻子骂。你知道老子是谁吗？你知道我爹是谁吗？然后叫嚣着要把人扣下，要见官，要让衙门来人评评理。
细雨不骂回去，也不动手。他伸手入怀。
怀里三枚令牌，任何一枚拿出来都足以让在场的人跪下去。
林家的，谢家的，还有一块是锦衣卫的。这块他不轻易亮，但亮出来的时候，对面的人往往连求饶都不敢求了。不同人拿不同的令牌。他知道什么场合用什么牌子。
有时拿出来一个不管用。没事，那就换一个。至今还没遇到过不好使的时候。
九月末，青布马车进了西南地界。