苏晚走在前方五六十米处，像一只灰色的影子。她的感知全开，每隔几十秒就蹲下来，用手按一下地面。何成局能看见她的肩膀在微微颤抖，那是生物电信号过多造成的过载。他犹豫了一下，还是没有叫停。
到了七公里，魏团长地图上标的那条山脊出现了。山不高，但两侧有旧工事，像被炸过的水泥碉堡。风从这里开始大起来，腥味更重。
苏晚突然往地上一趴，整个身体贴住一块石头。方晴和大刘也跟着卧倒。何成局没动，只蹲下，借着一丛茅草观察。
苏晚回头，用手语比：“前面有十几个，不，上百个。山谷里还有，密密麻麻。它们的头全朝北，像在听什么。有一个大的，很慢，很重，就在碉堡后面。”
方晴比了比撤退。苏晚摇头，比了个“看”的动作。
何成局轻轻移到苏晚身边。她的脸很白，额头上全是冷汗，眼睛睁得很大。她抓住何成局的手，在他手心里画：下面有地下室，有活人。
何成局一凛。活人？在这群丧尸中间？
他把苏晚拉起来，两人贴着山石往后撤。回到安全距离后，苏晚大口喘气，像从水底浮上来。她说：“碉堡下面有个地下空间，不大，大概七八个人，在底下很浅的位置。他们的呼吸很慢，像被打过镇静剂。不是被困，是被关着。”
方晴皱眉：“浙江的实验？”
“可能。”苏晚说，“也可能是化工厂的人。他们带着一些设备，喜欢把人当培养皿。”
何成局沉默。他想起小武。小武身上有火药味，后颈有疤，是化工厂铁志军的人。如果地下那七八个人是化工厂的，那林上尉和郭建国就脱不了干系。
“能不能摸进去？”方晴问。
何成局说：“不行。上面有尸群，下面有活人，进去了就是两面夹击。先留标记，等把丧尸皇前锋的情报摸清，再回来。”
方晴没再坚持。
何成局打开空间，从里面取出一个圆盘状的东西，塞进一道石缝里。圆盘上亮了一下蓝光，那是柳如烟给的无线电静默信标，只在开启时发一次脉冲。
“已经告诉柳如烟了。”何成局说，“如果无线电断了，她会知道我们在这里发现了异常。”
司姚姚一直没说话，手里攥着弩，指节发白。余素汐站在她旁边，伸手摸了摸她的后颈，小声说：“别怕。”
司姚姚说：“我不怕。”
余素汐说：“那你腿抖什么？”
司姚姚低头看自己的腿，果然在抖。她咬了一下嘴唇：“我冷。”
何成局没拆穿她。他从空间里取出一件薄棉衣，递过去：“穿上。等会儿你打头阵，冷打不动。”
司姚姚接过棉衣，没敢看他。
他们绕着山脊继续往北。翻过旧公路后，地面开始发软，像被某种巨物踩过，泥里有一圈圈深坑。何成局蹲下来，用手摸了摸坑底。坑里是干的，边缘有裂缝，像地面被重量压得下沉，又被高温烤干。
大刘说：“这是丧尸皇的脚印。”
何成局点头。他抬头往北看，远处的天像被灰雾吞掉，地平线发黑，有极低沉的轰鸣声从地下传来，不像是声音，更像空气在微微震动。
苏晚忽然捂住耳朵，蹲下去。何成局立刻从空间里取出隔音舱，贴在她太阳穴上。苏晚身子一软，倒进他怀里。过了几十秒，她才睁开眼，说：“在那边，很远，但很多。它们停下来了。有一个更大的，在它们中间，像山一样。”
“看见丧尸皇没有？”方晴问。
苏晚摇头：“看不见，但能感觉到。它发出的低频波，能把普通丧尸压得不敢动。我们刚才看见的那些，头全朝北，就是在听它。”
何成局把苏晚扶起来，让她靠在石头边。他问方晴：“还要不要往前？”
方晴看了一眼前方的黑雾，说：“够本了。我们撤。”
何成局说：“好。”
他们开始后撤。苏晚被何成局半扶半架着，脚步发虚。余素汐和司姚姚一左一右，帮他们观察侧翼。大刘断后，方晴走在最前。
走了不到五百米，方晴突然抬手，所有人停住。她慢慢蹲下，指了指来路。
山路中间，多了一排脚印。很浅，像是有人在他们过去之后，从后面跟上来的。脚印只有脚尖，没有脚跟。
“人被拖走了。”苏晚忽然说，声音发紧，“我们没发现有人，但有人跟在我们后面，把一只快死的丧尸拖走了。那丧尸脖子没断，是我在路上看见的。”
何成局脸色微沉。他看向方晴：“我们没有发现跟踪者。你的搜寻队有没有人擅长反跟踪？”
方晴说：“大刘会。但刚才那段路，大刘在前面，后面没人。”
大刘点头：“我只听见尸潮，没听见人。那东西不是人。”
“不是人。”苏晚说，“它没有心跳。但它会拖尸，会选择我们走过的路，像在清理痕迹。”
这句话让所有人都沉默了。不是人，没有心跳，会清理痕迹。末日里最难对付的东西，从来不是数量最多的，而是那些会思考的。
何成局说：“别停，回基地。”
他们一路疾行，没有再遇到意外。回到那三只实验丧尸的地方时，余素汐的水墙还在，但水位已经涨到了边缘。何成局让余素汐把水重新疏导，自己用空间将三具尸体收进去，准备带回去化验。
“不烧掉？”方晴问。
何成局说：“给程姐和周岚看。浙江的实验体，身上可能有编号和标记。烧了就没了。”
方晴没再说话。
回到北门时，已经过了正午。孙宇还坐在木箱上，旁边多了一个人，是刘惠珍。她提着一个铁桶，里面是热过的粥和两排药片。看见何成局回来，她站起来，眼眶有点红。
“你们一走，北边就传来怪声。”刘惠珍说，“像打雷，又像有什么东西在刨地。我数了，一共十七次。”
何成局拍拍她的肩：“进去说。”
孙宇看着他：“七公里外怎么样？”
何成局说：“有尸群，有丧尸皇，还有一个被关着人的地下空间。有人跟在后面清我们的痕迹，不是活人。”
孙宇脸色一沉：“那你们还回来得这么轻松？”
何成局没解释。他让方晴带搜寻队去休息，让大刘去医疗队检查膝盖，让余素汐和司姚姚去防御组报到。苏晚由他扶着，先回了307。
关上门，苏晚就瘫在床上。她的鼻子在流血，不多，但染红了半边脸。何成局从空间里取出纱布和水，替她擦干净。苏晚睁着眼睛看他，瞳孔里还映着外面灰白色的天。
“那东西不清理痕迹。”苏晚说，“它是在吃我们的气。”
何成局的手停了一下：“什么意思？”
苏晚说：“它不是人，也不是普通丧尸。它能感受到异能者留下的异能波。我们走过的路上，有你的空间残留，有我的感知残余，有余素汐的水汽。它在吃这些。我们回来时，那些残留都没了。”
何成局沉默半晌，问：“它吃完了会不会跟着来？”
苏晚说：“已经跟到北门了。”
何成局转头看向窗外。北门方向，风很大，把荒草吹得像海浪。他没看见任何东西，但苏晚能感觉到——那东西就蹲在某个阴影里，没有心跳，没有呼吸，像一块被太阳晒热的石头。
“它怕什么？”何成局问。
苏晚闭上眼，忍着头疼，继续感知。过了好一会儿，她开口：“它怕你第三层空间里的能量。刚才在路上，你打开空间收尸体的瞬间，它退了几十米。等你收起空间，它又跟了上来。”
何成局走到窗边，把窗帘拉严。他在心里权衡了一下，从第三层空间里分出一丝能量，凝成指甲盖大的光点，然后打开窗，把光点弹了出去。
光点落进北门外的草丛，像一滴水掉进油锅。