“我不想死……我不想死！”
“为什么……到底是谁在害我！”
倏。
钱九猛地抬头。
他的目光，变得怨毒无比，死死钉在周慎之身上。
“是你……”
“是你这小畜生，在害我！”
钱九双目赤红，声音嘶哑。
管事一向疏懒，突然如此行事，定是有奸贼告发！
“你该死啊！”
话音未落。
钱九蓦地暴起。
哧。
手中法力涌动，一团火球浮现，劲风呼啸，直取周慎之面门。
周慎之猝不及防，瞳孔骤缩。
——他不过炼气一层，如何挡得住？
这时。
台上，陈靖元袖袍一抖。
嗡。
一道青光飞出，横亘在二人之间，凝成一面淡青光盾。
砰。
火星四散。
钱九闷哼一声，被震得倒飞出去。
几乎同时。
陈靖元的身形，已然欺至近前。
干瘦老迈的躯体，迅捷如闪电，一掌拍在钱九丹田。
“啊！”
钱九惨叫一声，丹田被毁，修为尽废。
剧痛袭来，他仰面栽倒在地，浑身抽搐。
“来人。”
陈靖元收回手掌，语气平淡。
“将此獠拿下，收押监牢，听候家族发落。”
两位护卫应声上前，将地上的钱九，好似一条死狗般，拖了下去。
继而。
陈靖元环视一周，淡淡道。
“被克扣的贡献，查实后，会一一补齐。”
“好了。”
“都散了吧。”
言罢。
陈靖元转身，拂袖而去。
“恭送管事大人！”
渔农们齐齐躬身。
……
夜。
牢房。
油灯昏黄。
钱九蜷成一团，缩在墙角，双眼无神。
这时。
脚步声响起。
陈靖元缓步走入，而在他身后，还有一人。
那人一身青袍，面容严肃，腰佩一面令牌，上书一个“巡”字。
——家族巡查使。
“此人就是钱九？”
巡查使隔着栅栏，瞥了一眼，眉头微蹙。
“正是……”
陈靖元叹了口气，面露愧色。
“老夫疏于政务，让此獠钻了空子，克扣渔农贡献……实是惭愧。”
“诶。”
“靖元兄，言重了！”
巡查使连忙摆手，语气宽和，劝慰道。
他早听闻，这位管事，是暗堂退下的老人，劳苦功高。
如今心灰意冷，只求养老，一桩失察小事，怎可追究？
听着这一唱一和。
墙角处。
钱九的眼底，泛起绝望。
特娘的，这些姓陈的，都穿一条裤子。
万念俱灰之下，钱九心头，反倒再没了顾忌。
他挣扎着爬起，砰地一声，撞在栏杆上，给巡查使吓得，都往后退了一步！
“巡查使！”
“我要检举！”
钱九嘶声咆哮，口沫横飞。
“前任管事，卸任前倒卖了一大批灵鱼……还有……”
他没指望抵罪，纯纯就是攀咬，想找一个垫背的。
可听着这些话，巡查使的眉头，却缓缓皱了起来。
这些陈年旧账，他可不想查。
——万一真查出点什么呢？
没好处。
还平白无故，惹自己一身骚。
因此。
他望向陈靖元，淡淡开口。
“此人丧心病狂，胡乱攀咬……已是疯癫。”
“所言极是。”
“这等狂徒，留着他的舌头，也是祸害。”
陈靖元闻言，顿时心领神会，附和道。
同时。
指尖一弹。
一缕法力射出，快若闪电。
噗。
钱九张大的口中，鲜血喷涌。
他甚至没反应过来，只觉嘴中一痛。
一截舌头，就落在了地上。
他捂着嘴，发出嗬嗬的怪响，眼珠瞪得滚圆，却再也吐不出半个字……