红纸帖子上只留了一行字。
焦雄邀周岳午后前往西街酒楼，落款旁压着血牙帮的兽牙红印。
沈知微用铁钳夹起帖子，送进灶膛。
“先去武馆办正事。”
她把铁钳挂回墙上。
“焦雄肯定不安好心，他想在酒楼等，就让他先坐到天黑。”
周岳换上一身干净短衣，腰侧伤口也重新缠过药布。赶到镇岳武馆时，秦震山正在正堂查验陈禾的筋骨。
守门弟子认得周岳，却不像往常那样直接放他去前院，而是朝正堂方向看了一眼。
“秦馆主交代过，周师兄来了，直接去正堂。”
周岳虽然还没正式成为武馆亲传弟子，但一个月自行破入炼皮的消息，早已随着柳青传遍武馆。
院中正在练拳的武馆学徒纷纷停下动作。有人打量周岳腰间的短刀，有人盯着他缠了药布的腰侧，还有人悄悄让开了通往正堂的路。
过去周岳来武馆，只是交过束脩的寻常学徒。如今人还没进正堂，称呼和待遇便已经先变了。
陈禾已经脱下药童短褂，换了套合身劲装。他站在七星桩上，落脚仍有几分生涩，气血却能从腿根直入腰背。
秦震山用竹条点了点第三根木桩。
“腰胯再沉两寸，气血上得快，脚下却还有些虚。遇上力气比你足的人，一肩便能把你撞下桩。”
陈禾依言重走一遍。
秦震山让他退出桩圈，转头看向周岳。
“听柳青说，你已经踏入炼皮。用了几包兽血散，泡过几回药浴？”
“只用过几包气血散。药浴所需的凶兽血肉，都是弟子进山取的。”
正堂外响起几声压低的议论。
“没用兽血散？”
“他不是猎户出身吗？难道真靠自己从山里取药？”
“柳师姐亲自验过，总不会有假。”
一名穿劲装的青年原本抱臂靠在廊柱旁，听见这句话，也收起了几分漫不经心。他腰间同样挂着黑漆木牌，是武馆三师兄韩峥。
能靠银子和药物堆进炼皮的人不少，可敢独自进山猎取凶兽血肉，还能在一个月内破境的人，镇岳武馆已经许久没有见过。
秦震山走下正堂，扣住周岳右臂。
“运拳。”
周岳脚掌压住青砖，腰背托起肩肘。撑山架立稳，第一声从筋肉间传出。拳势推出，第二声贯过肩背。定血桩锁住气血，第三声沿小臂抵达拳面。
三声筋肉震响接连传开，原本还在窃语的学徒们顿时闭上嘴。
韩峥放下抱在胸前的双臂，目光落在周岳双脚上。外行看拳，只看拳快不快、力重不重。他却看得出来，周岳腰侧分明带伤，撑山架依旧没有散。
这份根基，已经不是“侥幸破境”四个字能够解释。
秦震山换到左侧，拇指从肩窝一路压向手腕。
左右两臂的皮膜都能卸掉部分刀棍力道。腰背运转时，气血也能跟着拳架送入双臂。
秦震山松开手，朝管事摊开手掌。
管事早已候在一旁。听见动静，他立刻让两名杂役关上前院侧门，又亲自捧来一只小木箱。
按照武馆规矩，武馆学徒领药领谱，只能去账房排队。亲传弟子的身份牌与拳谱，却要由馆主亲自赐下。
管事打开小木箱，取出黑漆木牌、两瓶药油和一册拳谱，逐样摆在桌上。
新拳谱比之前那册厚了一倍。除去撑山架、落碑拳与定血桩，还收录了搬山靠、伏虎肘、镇岳手等六式。
末页画着完整七星桩图，七处落脚位置、换气方法和气血运转路线都标得清楚。
武馆学徒只能学三式基础拳架，想请教一次，还得等教习有空。完整七星桩图更从不外传，哪怕有人愿意拿银子买也买不到。
此刻这些东西却整整齐齐摆在周岳面前。
“一个月内自行破境，没有拿兽血散硬冲，根基还算稳。”
秦震山把代表亲传弟子的黑漆木牌推到周岳面前，又用竹条压住拳谱末页。
“往后随亲传弟子练拳。每月交三百文药钱即可。”
管事在旁边补充道：“凭这块牌子，每月可从药房领两瓶练功药油。后院器械、七星桩和静室都能使用。若要进山，武馆的伤药、绳索与猎具，也可先支取后记账。”
他以前称周岳为“周小子”，此刻却拱了拱手，改口道：“周师弟若有什么缺的，只管来账房找我。”
“炼皮小成只够进门。七星桩走遍，皮膜能卸刀棍，才算炼皮大成。”