薛六急忙捂脸，弯腰咳个不停。粉末黏住眼皮，泪水淌过两颊，他只能扶墙后退。
周岳穿出裂谷，扯回三石弓，沿山后溪沟奔向山下。
焦雄站在入口前，抬手压住左肩。
他刚提起气血，伤口便渗出黑血，沿手臂落在石缝里。
毒已经随气血往肩背钻。
焦雄抡起厚背刀，砍进旁边岩壁。
“退！先回去解毒！”
周岳跑出四里外，才在溪边停下脚步。
肩头刀口长达三寸，左腿还嵌着半截箭头。裤腿已经湿透，每挪一步，箭簇都要刮过皮肉。
他把布条咬在齿间，握住断箭往外拔。
箭簇离肉，血随即涌出。
周岳把止血散压进伤口，撕下外衣下摆，绕过大腿扎紧。肩头也重新敷药，用布条从腋下缠了两圈。
包扎完，他取出从尸体上夺来的东西。
两块腰牌摆在溪边石头上。
正面刻着血牙帮兽牙印，背面各有一组小字。
“草丁十七。”
“草丁十八。”
钱袋里没有银子，只有两张巡检司草料仓的领用木签。
周岳翻过木签。
背面的编号与腰牌相同。
草丁十七，草丁十八。
血牙帮众佩的腰牌，竟能对应巡检司草料仓的领料木签。
焦雄敢在老鸦涧设伏，巡检司内多半有人替他遮掩。
周岳将腰牌和木签分开包好，沿山路返回石牛城。
守门甲卒查过狩猎路引，又用刀鞘挑开他腿上的药布。箭簇留下的伤口仍在渗血，甲卒这才挥手放行。
刚走到贫民巷口，前面便传来薛六的喊声。
十几名巷民围在路旁。薛六骑焦雄的黑马抢先回了城，他的面颊上爬满红疹，腰间插着一根马鞭。
“周岳贪那十五两银子，进山后射杀两名同行，还抢走帮里的腰牌！”
薛六站在人群中，嗓子已经喊哑，仍挨户叫嚷。
“焦副堂主亲眼所见！巡检司迟早抓他偿命！”
几个巷民看见周岳回来，纷纷退到墙根。
周岳拖着左腿从人群中穿过，没有搭理薛六，径直回到周家。
院门刚合上，沈知微便插好门栓，搬来木凳。
“坐下。”
她用剪子挑开周岳肩头的衣料，又拆掉腿上染血的药布。厚背刀留下的伤口仍在渗血，翻开的皮肉随呼吸牵动。
沈知微舀来热水，洗掉伤口周围的血块。
“焦雄伤到哪了？”
“左肩中箭，毒已经进了血肉。他强运气血，伤得只会更快。”
周岳取出布包，放上药桌。
“两块腰牌，两张巡检司草料仓的木签，编号全能对上。”
沈知微停下手里的布巾，拿起一块腰牌，又对照木签背面的编号。
“血牙帮的人，能从巡检司草料仓领东西？”
“这几个人在巡检司里挂了名。薛六敢先回来喊人，多半已经安排好了后手。”
沈知微把腰牌与木签塞回布包，转身取来止血药。
“先把伤缝上。外面真来人，你也不能拖着这条腿跟他们走。”
药粉刚压进肩头刀口，院门便挨了一棍。
砰！
顶门木桌擦过泥地，向后挪了半寸。
门外响起铁链拖地声。
“巡检司拿人！”
“周岳，立即开门受押！”