楚宁的意识沉入丹田。
下一刻，他猛地一震，险些从盘坐中跳起来。
丹田里，那一缕自他修成清风养气决以来，便一直若有若无，成长缓慢到令人心焦的内劲不见了。
取而代之的，是静静悬浮在丹田中央的一小团乳白色内劲。
不再是从前那种风一吹就要散开的细丝，而是凝成了鸽蛋大小，绵密黏稠的一团。
在他意念一动之间，便温顺地流转，鼓荡，浑厚而充盈。
他试着将这一小团内劲，引向拳锋。
“嗡”的一声轻颤。
拳头刚刚接触地面，一股肉眼几不可见的劲气，便随同激荡开来，将面前轰出一个半尺深坑。
楚宁缓缓收回手，深吸一口气，压下心头的惊涛。
自己还没动用多少肉身力量，单凭内劲叠加，就能达到这种程度。
果然，内劲能成为武者第二步的标志，不虚其名。
体内气息从一丝，到一团。
这中间的内劲之浑厚，绵长，可控，何止强了一两倍，足足强出数倍不止。
楚宁嘴角泛出满意笑容。
从前那缕内劲，灌注刀身拳锋，不过是锦上添花的一点助力。
如今这一小团，却足以让他的每一刀，每一拳，都裹上一层实打实的内家杀伤力。
两者完全不可同日而语。
他甚至有种直觉，若此刻再遇上于纵光那样的九品后期，自己全力之下，恐怕只需一招便能瞬间将其毙命。
便是对上真正的八品武者，他也未必没有一战之力了。
当然，楚宁也清楚，这离真正的八品还远，依旧差着最关键的一道门槛。
于纵光说过，八品炼气，先要在体内凝出一缕先天内息，再开天门，接引天地间的灵气入体。
最终达到上中下三口内息互相牵引制衡，自发循环小天地的程度。
他如今这一团内劲虽壮，却终究还是靠吐纳与宝药，在自己体内一点点攒出来的，尚未能真正沟通天地。
更惶谈三口元气。
但无论如何，这一步跨出，那条通往八品的路便已在他脚下，清晰可见。
“一株山参，便抵得上我苦修数月……”
楚宁低声自语，眼中光芒愈盛。
他忽然无比清楚地意识到，自己这趟进山，要找的从来不只是妖兽。
生死厮杀，能磨利他的刀。
而这莽莽深山里藏着的天材地宝，则能喂饱他的身，养壮他的气。
让他以一种在盐湖，在奉河做梦都不敢想的速度，一路往上爬。
洞外，天光正好。
楚宁收拾妥当，将两根新月般的山猪獠牙与先前的兽皮，獠牙套在一起，紧了紧背后的长刀，起身走出山洞。
他望着抚苍山深处那片连绵无尽，藏着无数凶险也藏着无数造化的雪岭林海，胸中豪情翻涌。
狩猎，继续。
……
时间匆匆，转眼便是一个多月过去。
抚苍山深处，雪压重林。
“吼——”
一头形似苍狼，通体青灰的九品妖兽，正叼着半只雪兔，伏在雪岗上大快朵颐。
忽然，它浑身硬毛毫无征兆地炸了起来。
危险！
可等那妖兽反应过来，一切都已经晚了。
林间一道黑影，竟比雪地上投下的光影还快，兔起鹘落，几个闪烁便已欺到近前。