沉默。
漫长的沉默。
烛火又爆开一朵灯花。
王德安缓缓地，极其缓慢地，从座位上站了起来。
他走到陆怀瑾面前，没有叫起，只是居高临下地看着他。
然后，他弯腰，伸出双手，竟是亲自将陆怀瑾搀扶了起来。
“怀瑾，快快请起。”他声音变得温和，甚至带着一丝感慨，“你何罪之有？保境安民，乃父母官本分。你做得对，做得好。”
他扶着陆怀瑾的手臂，力道适中，目光却深深看进对方的眼底：“只是，律法森严，程序不可废。你那兵册、械册、缴获清单，明日一早，便呈到驿站，本官自会为你周全。”
这是要接手，要查验，也是要掌控。
陆怀瑾顺势起身，依旧躬身：“下官遵命。一切凭大人做主。”
王德安松开手，拍了拍他的肩膀，转身走回主位，仿佛刚才那场剑拔弩张从未发生。
“来来来，继续饮酒！莫让这些琐事，坏了我等兴致！”他举起酒杯，朗声招呼。
宴席的气氛，似乎重新热闹起来。推杯换盏，笑语晏晏。
但每个人心里都清楚，有些东西，已经不一样了。
酒过数巡，王德安似乎真的放开了，与陆怀瑾谈论起诗文，又问了问南溪的农事、商税，陆怀瑾一一恭敬作答，滴水不漏，偶尔还能引经据典，说出些颇有见地的见解，让王德安眼中讶色更浓。
宴至尾声，月上中天。
王德安似乎有了几分醉意，眼神略显浑浊。
他摆摆手，让歌舞退下，厅中只余他们几人。
他看着陆怀瑾，忽然叹了口气，声音压得低了些，带着一种推心置腹般的疲惫：“怀瑾啊，本官知你才干，亦知你不易。这南溪，你经营得……很好。但树大招风，有些东西，过犹不及。你还年轻，来日方长。”
这话，似是告诫，又似是某种暗示。
陆怀瑾垂首：“大人教诲，下官谨记。”
王德安点点头，揉了揉眉心，仿佛不胜酒力：“时辰不早了，你与夫人……也早些回吧。明日，本官还要看看你整理的那些……文册。”
“是。”
陆怀瑾与云浅浅行礼告退。
两人身影消失在宴厅门外，脚步声远去。
厅内，只剩下王德安和师爷陈言。
烛火将王德安的身影拉长，投在墙壁上，微微晃动。
他脸上的醉意瞬间消失得无影无踪，眼神锐利而清醒，哪还有半分浑浊。
他慢慢坐回椅子里，手指无意识地敲打着桌面。
笃。笃。笃。
寂静中，敲击声格外清晰。
良久，他端起桌上一杯冷透的残酒，没有喝，只是看着杯中浑浊的倒影。
“陈言。”他开口，声音冷冽。
“属下在。”
“你说，”王德安的目光穿透酒杯，似乎看向很远的地方，“这条盘在南溪的龙……明日递上来的那些文册，咱们是该仔细‘查’，还是……囫囵‘看’？”
陈言躬身，声音平稳无波：“大人，水至清则无鱼。南溪这水，已经浑了。有些人，有些事，既已成了势，便不是轻易能动的了。此时强行清淤，恐惊了鱼群，乱了水势，于大人，于青州，未必是福。”
王德安手指一顿。
他缓缓将那杯残酒，倒在脚边的地上。
酒水渗入砖缝，消失不见。
他盯着那片深色的水渍，嘴角扯出一个极淡、极冷的弧度。
“明日……”他低声自语，仿佛在对自己说，“就看看，他陆怀瑾，究竟想让本官……看什么吧。”
窗外，夜风穿过庭院，吹动檐下铁马，发出零星冰冷的轻响。
远处南溪县城的方向，依旧有零星灯火隐约可见，像蛰伏巨兽暗夜里未曾闭上的眼睛。