片刻后，他才继续走，等他走远了，廊下的人才发现，自己手心全是汗。
王士祯是骑马来的。
他连官袍都没穿好，袍角塞在腰带里，帽子歪着，一路闯进户部，脸色白得发青，问：“柳大人呢？”没人应他。
值房空着，茶已经凉透，他转身又去通政司，半路上被一个熟人拦住。
那人压低声音，说：“别去了。”王士祯的腿一软，差点跪倒在地。
他好半天才喘匀一口气，哑声问：“谁的人？”对方不说话，只朝皇城方向看了一眼。
王士祯便明白了，他不敢再问，也不敢再走，拨转马头，往靖北侯府去。
靖北侯已经起了，他正坐在院子里看家将练拳，虎虎生风。
王士祯跌跌撞撞地闯进来，喊了声“侯爷”，靖北侯没看他，只抬了抬手，家将们退了下去。
王士祯把昨夜今晨的事一股脑儿说了，说得颠三倒四，额上全是汗。
靖北侯听完，仍坐在那里，脸上没有太多表情，半晌，他闭上眼睛：“事已至此……”
他顿了顿，对王士祯说：“你回府，把门关上，，从此刻起，你只当你自己不存在，哪也别去，谁也别见。”
王士祯张了张嘴，最终只拱了拱手，失魂落魄地去了。
靖北侯仍坐在那里，过了片刻，他叫来一个亲兵，说：“闭门谢客，没有我的话，一只苍蝇也不许放进来。”
亲兵领命去了，靖北侯慢慢站起身，走到院中那棵老槐树下。
他抬头看了看天，天灰得彻底，像一块被水浸透了的旧布，随时会滴下东西来。
萧珣在府中接到来信时，也在后院打拳，他光着膀子，一身的汗被冷风一激，像结了层冰。
看完信，他先是一愣，随即大笑起来。那笑声又尖又野，像夜枭在叫。
他笑着笑着，忽然把信纸攥成一团，狠狠砸在地上，对身边的亲随道：“早说了，就是不听！柳文渊那个老东西。”
他越说越气，一挥手，把院里一只石锁也踢翻了，那石锁滚出去，砸碎了两块地砖。
萧珣喘着粗气，到底还是没敢真往外冲，他只在原地站了一会儿，然后甩手回了书房。
亲随小心翼翼地跟进去，萧珣没理他，只道：“去二皇子府上看看。”亲随领命去了。
没多久，那亲随却又折回来，说：“回爷的话，二皇子府外头的巷子里，多了几辆不挂灯笼的车，小的没敢走近。”
萧珣一听，脸色刷地白了，他站在门口，像被人抽了脊梁，半晌没动。
最后他摆摆手，把那亲随也赶了出去，自己把门关上，书房里再没听见他的声音。
萧珹此时正站在自家庭院中。
他披着一件半旧的灰鼠氅，瘦得像竹竿上挂着一件衣裳。
庭中那株石榴树早掉光了叶子，只剩几根枯枝，黑黢黢地伸向天。
一只灰雀停在最高的那根枝上，歪着头，圆溜溜的眼珠子像玻璃弹珠。
萧珹就看着它，看了一会儿，那灰雀忽然扑棱棱飞了，落在院墙上，又跳了一下，不见了。
萧珹没有动，他的目光还留在那根空荡荡的枯枝上，有人从月亮门外探了探头，又缩回去。
萧珹没看，只低声说了句：“下去。”月亮门外便没了声息，他知道，什么都来不及了。